Viaggi, esposizioni e istruzione tecnica in Piemonte

le Scienze applicate alle arti per “l’incivilimento dei popoli” e il “miglioramento delle sorti
loro”, egli sosteneva che per questo motivo “le due scuole non potranno essere gelose
l’una dell’altra e poste allo stesso livello”. 220
Le scuole erano rivolte a un pubblico molto ampio e vario in fatto di età, di condizione
e anche di preliminare istruzione. Tra gli artigiani e gli operai, erano presenti alle lezioni
alcuni “dilettanti”, curiosi o desiderosi di acquisire generiche conoscenze sulle industrie
meccaniche e chimiche, ma anche studenti del corso di Matematica all’Università, invitati
dallo stesso Giulio; esemplare a tal proposito la testimonianza di Quintino Sella, allora
studente del terzo anno d’ingegneria:
“[…] Giulio ci vuole alla scuola di meccanica applicata alle arti […]. Le scuole di
meccanica e di chimica applicata alle arti […] seguono ad essere frequentate con
assiduità particolare: quella di Giulio in specie è così stivata di persone che un
quarto d’ora prima non è possibile trovar posto: quella di Sobrero è un po’ più
rilassata, sicché ci si trova sempre posto […].” 221
La collaborazione da parte della popolazione fu subito forte e inaspettata. Giulio
raccontò di come ci fossero dubbi sulla riuscita del progetto, rivolto principalmente a
lavoratori adulti, quindi non abituati allo studio e alla costante attenzione richiesta da una
scuola. L’infondatezza di tali dubbi si dimostrò ben presto grazie allo straordinario e
inaspettato numero di persone presentatisi alle iscrizioni: oltre 600 in pochi giorni, e molti
altri nei giorni successivi, di cui solo 189 furono ammessi, a causa della capacità ristretta
dell’aula e delle particolari condizioni necessarie per l’insegnamento. È interessante
leggere la ripartizione degli alunni della Scuola nel primo anno tra le diverse professioni. 222
Professione N°
Legnaiuoli, ebanisti, carrozzai, tornitore 12
Macchinisti 11
Gioiellieri, orefici 12
Orologiai 7
220
BPT, AG, cont. 34, lettera di Ascanio Sobrero a C. I. Giulio, 2.12.[1845]; cit., p. 1r. L’anno è desunto dal
contenuto della lettera, riguardante la lezione di apertura delle Scuole di Meccanica e di Chimica applicate
alle Arti, tenuta il 15 dicembre 1845.
221
Q. Sella, Epistolario, cit.; brano tratto dalle lettere familiari del 2.12.1845, p.22; del 24.1.1846, p.27; del
3.4.1846, p.31.
222
C.I. Giulio, Relazione sul primo anno di corso ..., 1846 cit., pp. XVI.
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