Viaggi, esposizioni e istruzione tecnica in Piemonte

Nonostante la debolezza del sistema produttivo piemontese e il numero esiguo di
espositori, l’iniziativa diede occasione a Torino di offrire ai suoi visitatori un’immagine di
serietà, di un Paese preoccupato a porre le basi per un progresso industriale.
Con la sconfitta definitiva di Napoleone per parecchi anni a Torino non furono
organizzate altre Esposizioni di prodotti nazionali, finché la Camera di Commercio,
ripristinata nel 1825, propose con forza al Re Carlo Felice la ripresa di tale tradizione.
L’intento era di rilanciare l’economia piemontese, prostrata, oltre che dall’occupazione
francese, dalla politica conservatoria di Vittorio Emanuele I. Nel 1827 Carlo Felice
autorizzò l’istituzione di Esposizioni, cadenzate dapprima su un intervallo triennale, poi
elevato a sei anni, volte alla promozione dell’incremento delle arti e dell’industria, a “far
meglio conoscere il numero, l’importanza e lo stato delle patrie manifatture, di spandere
l’amore e la stima delle arti e di coloro che le coltivano e le promuovono, di onorare i
manifattori, di premiare i loro successi, di incoraggiarli a nuovi sforzi.” 107
La prima edizione si tenne nella primavera del 1829, presso il castello del Valentino. Il
loro successo fu decretato dall’impegno organizzativo costante della Camera di
commercio, ma anche dal forte interessamento di Carlo Alberto, che succedette a Carlo
Felice, e che fu un assiduo frequentatore delle Esposizioni insieme alla sua famiglia. In
forte distacco dal suo predecessore, il principe di Carignano fu descritto in diversi articoli
della Gazzetta Piemontese 108 , come curioso e minuzioso indagatore di ogni singolo aspetto
dei prodotti esposti. Il suo intento era sicuramente quello di suscitare nei sudditi
l’immagine di un sovrano attento ai problemi, sollecito del bene comune, attento a
promuovere un sentimento nazionale nei ceti produttivi. Inoltre, l’interesse verso le
Esposizioni rispondeva anche a un’intima convinzione del regnante della necessità di uno
sforzo teso ad accreditare l’immagine di un Piemonte in grado di confrontarsi con i paesi
più industrialmente avanzati, come la Francia e l’Inghilterra.
Se la terza Esposizione del 1838 mostrò i segni del rinnovamento riguardo alla tipologia
dei prodotti (fu presentata per la prima volta la lavorazione dell’acciaio) e le dimensioni
delle imprese, il salto di qualità si ebbe nell’ultima Esposizione del periodo albertino, che
consacrò l’avvenuta trasformazione del sistema produttivo piemontese; si tenne
nuovamente presso il castello del Valentino, dal 20 maggio al giugno del 1844, e furono
107 C.I. Giulio, Notizia storica sull’Esposizione del 1844, in Giudizio della Regia Camera di Agricoltura e di
Commercio di Torino e Notizie sulla patria industria, Stamperia Reale, Torino, 1844; cit., p. IV.
108 Gazzetta Piemontese, Torino, Stamperia Reale, 23.6.1829 e 2.6.1832.
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