Osservatorio sulla cooperazione agricola italiana - Fedagri ...

L’iscrizione delle imprese cooperative presso l’Albo è un atto dovuto ed un requisito
indispensabile per l’acquisizione dello status della “mutualità prevalente” che consente
di poter godere degli specifici benefici fiscali e delle agevolazioni di altra natura
riservati alla cooperazione (box 1.1).
Box 1.1 – Cooperative a mutualità prevalente: tratti essenziali
La Carta costituzionale 3 ed il Codice civile 4 identificano nella mutualità il tratto distintivo della
cooperazione. La cooperativa è quindi una società che opera con scopo mutualistico, la cui prerogativa
è “fornire beni o servizi o occasioni di lavoro direttamente ai membri dell’organizzazione a
condizioni più vantaggiose di quelle che otterrebbero dal mercato 5 ”.
Di fatto la sussistenza del carattere mutualistico nelle cooperative è affidato al soddisfacimento
di un complesso di requisiti che debbono essere enunciati nell’atto costitutivo della cooperativa.
Accanto alle storiche clausole mutualistiche (limiti all’erogazione dei dividendi, divieto della distribuibilità
delle riserve durante la vita della società, disposizione della devoluzione del patrimonio
a Fondi mutualistici di promozione e sviluppo della cooperazione in caso di scioglimento delle
cooperative), secondo la recente riforma del diritto societario devono anche essere richiamate
le regole per lo svolgimento dell’attività mutualistica coerentemente con l’interesse dei soci, attraverso
la definizione delle modalità di ripartizione dei ristorni e delle competenze degli organi
sociali (criteri di ammissione di nuovi soci, limiti alle deleghe del consiglio di amministrazione).
Particolare importanza infine riveste secondo la nuova dottrina l’osservanza del requisito della
prevalenza mutualistica, così come enunciato dagli articoli del codice civile di seguito riportati. Le
cooperative agricole si definiscono quindi “a mutualità prevalente” quando “ la quantità o il valore
dei prodotti conferiti dai soci è superiore al cinquanta per cento della quantità o del valore totale
dei prodotti” (articolo 2513, ultimo comma). Al riguardo l’art.111 septies secondo paragrafo rafforza
tale concetto stabilendo che “le cooperative agricole che esercitano le attività di cui all’articolo
2135 del codice sono considerate cooperative a mutualità prevalente se soddisfano le condizioni
di cui al terzo comma dell’articolo 2513 del codice”. Esse si avvantaggiano dello specifico regime
fiscale previsto per la cooperazione ed in particolare delle agevolazioni ai fini dell’imposta sul
reddito delle società. Le cooperative che non rispettano il requisito della prevalenza sono invece
definite “diverse” e non possono fruire delle agevolazioni tributarie salvo per la quota del 30%
degli utili netti annuali a condizione che tale quota sia destinata a riserva indivisibile prevista dallo
statuto.
La riforma del diritto cooperativo non ha coinvolto i consorzi agrari, le banche popolari e gli istituti
della cooperazione bancaria, per i quali valgono ancora le norme precedenti alla riforma del
diritto societario, che non impongono il rispetto del criterio della prevalenza.
3 La Carta costituzionale recita all’Art. 45 “La Repubblica riconosce la funzione sociale della cooperazione
a carattere di mutualità e senza fini di speculazione privata”.
4 L’Art. 2511 del Codice civile definisce che “le cooperative sono società a capitale variabile con scopo
mutualistico”.
5 Relazione del Ministero di Grazia e Giustizia al Codice civile del 1942 (n. 1025).
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