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Teorie, modelli e artefatti per la costruzione sociale e contestuale della conoscenza 29che tali misure ancorché capaci di “misurare” il quoziente intellettivo, non terrebbero in ognicaso conto del potenziale inespresso derivante dalla possibilità di apprendere. La zona disviluppo prossimale viene definita come la “distanza tra il livello di sviluppo attuale, definitodal tipo di abilità mostrata da un soggetto che affronta individualmente un compito, e illivello di sviluppo di cui un soggetto dà prova quando affronta un compito del medesimotipo, con l’assistenza di un adulto o di un coetaneo più abile” (Carugati, Selleri, 2001, p.51).Mentre per Piaget l’evoluzione cognitiva è stabilmente predeterminato nel patrimoniogenetico, Vygotskij rileva più volte il grandissimo ruolo che le stimolazioni esterne giocanonella promozione – e quindi nella “possibilità” – dello sviluppo dell’intelligenza. ScriveràVygotskij (1990, p.143): “il nostro disaccordo con Piaget s’incentra su un punto soltanto, maè un punto importante. Egli afferma che sviluppo e istruzione sono due processicompletamente separati, che la funzione dell’istruzione è soltanto quella di introdurre i modidi pensare dell’adulto che entrano in conflitto con quelli del fanciullo ed alla fine lisoppiantano”. In Vygotskij, attraverso il concetto di zona di sviluppo prossimale, siriconosce così al contesto esterno (sociale e fisico) un ruolo primario nella promozione dellosviluppo cognitivo dell’individuo. In questo caso il contesto gioca il ruolo di opportunità, maanche di attivatore/anticipatore delle possibilità di sviluppo, diversamente precluse.Naturalmente sono presenti dei limiti superiori ed inferiori entro i quali l’apprendimento puòavvenire. L’insegnamento è utile solo quando si colloca oltre il livello di sviluppo attuale,conducendo l’individuo ad intraprendere attività che lo spingano a superare se stesso. I nuoviconcetti devono comunque rientrare in una zona, appunto l’area di sviluppo prossimo, chedelimita le prestazioni potenzialmente sviluppabili. Nella figura 1 (tratta da Vygotskij,Lurija, 1997, p.118) è evidenziato il così detto parallelogramma di sviluppo tracciato daLeont’ev. L’area compresa tra i due lati, l’area di sviluppo prossimo, è quella che può essereanticipata grazie all’intervento culturale.Figura 1. Parallelogramma dello sviluppo (da: Vygotskij, Lurija, 1997, p.118)Il progresso cognitivo è quindi reso possibile dall’influenza positiva esercitatadall’apprendimento sullo sviluppo. Gli studi svolti da Vygotskij e Lurija negli anni trenta inAsia centrale evidenziano, al di là delle differenze tra culture, le opportunità perl’educazione. Le società “primitive” non padroneggiano i modi di pensare astratti, perchénon hanno potuto confrontarsi con i concetti scientifici, ma non è impossibile la loroeducazione. La “posizione di Vygotskij è, in questo senso, da considerare coerente con il suoapproccio evoluzionistico alla cultura e con il suo obiettivo generale di costruire unapsicologia che fosse anche un utile strumento per emancipare le società meno evolute”(Carugati, Selleri, 2001, p.58). Dagli studi vygotskijani, positivisticamente attestati sulriconoscimento della superiorità delle società culturalmente “avanzate”, si sono peròsviluppate, a partire dagli anni sessanta, interessanti ricerche in prospettiva interculturale,