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72Strumenti della rete e processo formativorelazione che, come osserva Piaget, “l’intelligenza organizza il mondo attraversol’organizzazione di se stessa” (Piaget, 1973, p. 400).3.2 Limiti dell’approccio cognitivista e i contributi delle prospettive culturalista econtestualistaI modelli interpretativi sviluppati dal cognitivismo, tra cui quelli fin qui descritti, hannol’innegabile vantaggio di fornire importanti euristiche su cui basare lo studio e laprogettazione di artefatti a partire dall’analisi delle loro funzionalità in relazione con gliutenti. Gli obiettivi principali del così detto approccio classico all’interazione uomocomputer(HCI, human-computer interaction), come pure della ricerca ergonomica ingenere, sono del resto quelli di ricercare il migliore livello di adattamento delle funzionidegli strumenti all’uomo. Le funzioni sono naturalmente intese come le modalità operativerese disponibili agli utenti, la cui “comprensibilità” e, potenzialmente, la semplicità d’uso,sono requisiti altamente auspicabili. Il processo di identificazione delle funzioni e dellemodalità di implementazione al fine di rendere agevole il richiamo ed il controllo delleoperazioni che a loro sottostanno, nonché lo sviluppo dei sistemi di controllo dei risultatiprodotti (feed-back), sono le azioni che vengono svolte dai progettisti sotto la guida dellericerche sviluppate in campo cognitivista. In altri termini, nell’interazione uomo-macchinaoccorre fare in modo che l’utente possa agevolmente padroneggiarne le funzionalità,piuttosto che essere aggravato dai problemi, indotto nell’errore, o – all’estremo – divenireschiavo della tecnologia (schiavitù intesa come forzato adattamento alle caratteristiche dellostrumento).Gli anni ottanta sono stati caratterizzati da una crescente consapevolezza delle problematicheesistenti nello studio di quelli che allora erano definiti Sistemi per l’Informazione (Mazzoni,2002, p.126), sfociata in un dibattito che ha avuto come punto fondamentale la discussionesu come trattare il concetto di “contesto” nella progettazione dei sistemi. Ci si è infattiprogressivamente resi conto che il processo di “generalizzazione” degli individui, alla ricercadi modalità standard di utilizzo degli strumenti, a partire dall’interpretazione dei segniutilizzati nei pannelli di comando (interfacce), non era una questione banale. Declinare, adesempio, il principio della “semplicità d’uso” non è però un problema “solo” tecnico.Comporta la necessità di comprendere e conciliare una vasta eterogeneità di aspettative, dipreconoscenze, di caratteristiche fisiche, di tratti caratteriali, comportamentali e di stilicognitivi di un pubblico composto da persone diverse. La ricerca nel campo dell’ergonomiasperimenta quindi, nella sua seppure breve storia, un rapido cambiamento di prospettive:dall’iniziale ricerca della “genericità”, ovvero dei requisiti in grado di coprire il maggiornumero di esigenze di usabilità si è progressivamente passati ad approcci metodologici voltiad “istanziare”, in maniera pragmatica, il “generico”. Secondo Bagnara (2002): “il momentoin cui l’ergonomia inizia a lavorare sulla specificità, cercando di situare le interfacce,coincide con quello in cui nell’ambito dell’educazione c’è il grande passaggio dalla ricercadei grandi processi formativi di massa, alla personalizzazione del percorso formativo”. Letematiche legate alla “formalizzazione”, cioè alla ricerca dell’astrazione delle caratteristichecomuni degli utenti, portano infatti a prendere in considerazione gli stessi assunti mossi,nell’ambito dell’educazione, dagli approcci culturalista e contestualista: ovvero che gli utentinon sono degli automi indistinti, ma delle persone che vivono all’interno di una cultura, in undeterminato momento storico e che buona parte dei significati che sono in grado di attribuirealle cose ed alle azioni derivano dal far parte di gruppi sociali che condividono in manieranegoziale i significati. L’esigenza di sviluppare interfacce usabili richiede quindil’individuazione delle caratteristiche cognitive dell’utente specifico nel suo concreto contestod’uso, ovvero comprendere il funzionamento della mente umana in “situazione” avendo