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70Strumenti della rete e processo formativoefficienza nel fare due cose assieme è minore di quella che avremmo se dovessimo farne solouna alla volta. Più un’operazione diventa automatica e inconscia, meno interferirà con altre”(Baars, 1988, p.33). Secondo Card, Moran e Newell (1983) gli esseri umani (come del resto icomputer) simulano lo svolgimento contemporaneo di più operazioni (multitasking)spostando a turno l’attenzione dall’una all’altra, ma la vera simultaneità si ottiene solo –come nell’esempio precedente dell’automobile – in cui tutte le operazioni che si compiono,tranne una, sono automatiche. Queste considerazioni hanno ricadute importanti sul pianodella progettazione di artefatti cognitivi come le interfacce dei sistemi informatici, ma ingenerale nella progettazione di qualsiasi evento il cui scopo sia ottimizzare le caratteristicheattentive del sistema cognitivo umano. Se l’attenzione conscia può concentrarsi solo su uncompito è allora necessario provvedere a progettare sistemi in grado di non sottrarre il fuocodell’attenzione dell’utente: questo per almeno due motivi, il primo – più scontato – è che perl’utente è importante svolgere il compito primario e non essere distolto da altri tipi diproblematiche, il secondo è invece legato a considerazioni connesse al problema degli errori.Siccome l’attenzione conscia può assorbire più o meno profondamente una persona, e vistoche alcuni studi sperimentali hanno rilevato una correlazione tra la concentrazionedell’utente sul compito e i tempi necessari affinché la sua attenzione passi ad altro: è chiaroche in alcuni casi il sistema può andare in errore, causando anche danni, prima che l’utenteriesca ad accorgersi dei segnali che cercavano di richiamare la sua attenzione.3.1.3 Artefatti, cognizione ed apprendimentoNell’utilizzo degli strumenti sono coinvolte molteplici facoltà cognitive. Il cognitivismo,come abbiamo visto, si preoccupa in maniera specifica della comprensione delle strutture edei meccanismi implicati nel funzionamento della mente umana. Tali riflessioni fornisconoelementi interessanti anche per una migliore concezione dei processi apprenditivi econoscitivi. Gli strumenti guidano infatti lo sviluppo di piani di azione che determinano,successivamente, la strutturazione di nuove attività. In ambito cognitivista sono statimolteplici i modelli teorici improntati alla spiegazione dei processi di strutturazione delleconoscenze in dispositivi efficaci per la soluzione di problemi. A partire dalle ricerche diNewell e Simon (1972) e le successive sistematizzazioni in schemi generali e comprensividelle architetture interne e del funzionamento delle interazioni con l’ambiente esterno,vengono delineati modelli come l’ACT (Anderson, 1983) o il SOAR (Newell, 1990) in gradodi tenere in considerazione le regole di produzione delle operazioni mentali attraversocostrutti sintatticamente e proceduralmente definiti (Smith, 1994).La trasformazione della realtà in rappresentazioni mentali e, quindi, in strutture diconoscenza avviene per la ricerca cognitivista attraverso “un’attività di ricostruzione delsignificato, sulla base di schemi mentali strutturati in modo da facilitare il processo diapprendimento” (Boscolo, 1986). Queste strutture epistemiche, variamente denominate come“frame” e “script” (Schank, Abelson, 1977), “piani e strutture” (Miller, Galanter, Pribram,1984), consentono agli individui di comprendere il contesto sulla base di elementiconoscitivi preesistenti e di organizzare le conoscenze, ed eventualmente le azioni, in vistadel raggiungimento di specifici obiettivi. La conoscenza del mondo viene cioè ricostruitaattraverso l’elaborazione progressiva in memoria di schemi, flessibili e combinabili, i qualirappresentano i “contenuti” dell’esperienza, i suoi campi di significato e non solamenterelazioni logico-formali. Gli schemi costituiscono pertanto uno “strumento potente diaccesso al comprendere perché guidano la conoscenza e ne consentono lo sviluppo attraversola formazione e la trasformazione di modelli mentali della realtà” (Margiotta, 1997, pag. 41).Il concetto di schema, in ambito cognitivista, è stato recuperato dai precedenti studi di Piagetche ne raffigura un elemento centrale per la comprensione del meccanismo di adattamentoorganismo-ambiente, ovvero della sua teoria dello sviluppo cognitivo. Partendo dalla sua