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Strumenti e ambienti per la formazione in rete. Prospettive, limiti e potenzialità delle tecnologie 85culturali presenti nel contesto, sia in senso ludico o in altra direzione. Per comprenderemeglio come la progettazione di uno strumento, o di un contesto operativo, possa aiutarenello svolgimento di questo compito la psicologia cognitiva è solita distinguere tra duediverse modalità di esecuzione dei compiti mentali, e quindi anche di apprendere: lamodalità “esperenziale” (percettivo-motoria) e quella “riflessiva” (o simbolico-ricostruttiva).La prima è più spontanea per gli esseri umani ed è legata al fare, all’apprendere agendo ogiocando, mentre la seconda è più artificiosa, ma anche più efficace dal momento checonsente l’accesso, tramite un faticoso lavoro mentale di decodifica e di significazione agrandi quantità di conoscenza strutturata e resa disponibile da altri. La modalità esperienzialecomporta un’elaborazione percettiva ed ha un ruolo importante anche nei compiti riflessivi,ad esempio in alcune fasi dell’interazione con gli strumenti, come abbiamo visto parlandodella teoria del controllo della azioni, il riconoscimento a livello percettivo della situazionepuò portare a una risposta esperta stimolata dal contesto, senza necessità di una profondariflessione o pianificazione. La modalità riflessiva è invece “quella dei concetti, dellapianificazione e della riconsiderazione. È lenta e laboriosa. La cognizione riflessiva tende arichiedere sia l’aiuto di supporti esterni - scrittura, lettura, strumenti di calcolo - sia l’aiuto dialtre persone. Se si vuole che offrano il massimo supporto alla cognizione, lerappresentazioni esterne devono adattarsi con precisione al compito particolare. Lariflessione avviene in modo ottimale in un ambiente tranquillo, privo di altri materiali oltre aquelli rilevanti per l’esecuzione del compito. Ambienti ricchi, dinamici, troppo presenti,possono interferire con la riflessione: essi guidano l’individuo verso la modalitàesperienziale, attivando la cognizione attraverso le percezioni dell’elaborazione diretta daglieventi, e quindi non lasciando sufficienti risorse mentali per la concentrazione richiesta dallariflessione. In termini di scienza cognitiva, la cognizione riflessiva è una forma dielaborazione top-down, diretta concettualmente” (Norman, 1995, p.38). Il pensiero ènaturalmente un’attività complessa che comporta un impegno articolato sotto diversefattispecie. Per questo entrambe le modalità sono ugualmente utili e solitamente compresenti(o indistinguibili) nelle attività quotidiane. Ciò nonostante la distinzione fra pensieroesperienziale e riflessivo merita di essere presa in considerazione, sia perché molta dellanostra tecnologia sembra costringerci verso un estremo o l’altro, sia perché taleclassificazione consente di caratterizzare meglio la natura degli schemi mentali di cuiabbiamo parlato. Gli “strumenti adatti alla cognizione esperenziale dovrebbero renderedisponibile un’ampia gamma di stimolazioni sensoriali, insieme a un’informazionesufficiente a minimizzare l’esigenza di deduzioni logiche. Analogamente, gli strumenti per lariflessione hanno il compito di facilitare l’esplorazione di concetti e idee. Essi dovrebberorendere più semplice il confronto e la valutazione, nonché l’esplorazione di possibilialternative. Non dovrebbero limitare il comportamento alla modalità esperienziale. Inentrambi i casi, riflessivo ed esperienziale, gli strumenti devono essere invisibili: non devonointralciare il cammino” (Norman, 1995, p.38). L’uso inappropriato di strumenti e metodi puòportare ad utilizzare mezzi inappropriati per raggiungere le finalità prefissate (ad esempiosperimentare quando si dovrebbe riflettere) oppure imporre inutili sforzi mentalicostringendo a perdite di tempo e di motivazione.Nell’ambito della formazione è necessario partire dagli schemi forniti dagli studisull’ergonomia (i principi generali che regolano le dinamiche di interazione tra individui estrumenti), come quelli fino a qui visti, ma occorre anche spingere la riflessione versoconsiderazioni di ordine superiore. Siamo nell’ambito di quelle indagini che Calvani (2001)ha chiamato di ergonomia didattica. “L’ergonomia didattica si colloca all’intersezione tral’ergonomia e la tecnologia dell’educazione, differenziandosi tuttavia da entrambe. Essa sidistingue dai compiti tradizionali dell’ergonomia, pur accogliendo da questa la sollecitazionead un più attento esame del gioco dei carichi cognitivi; nell’ergonomia didattica non èl’alleggerimento del carico cognitivo in sé l’obiettivo da conseguire, bensì che il sistemauomo-macchina funzioni, garantendo un impegno cognitivo di buona qualità nei soggetticoinvolti” (Calvani, 2001, p. 83).