Parentesco e aliança entre os Kalapalo do Alto Xingu - Comunidade ...

3 A TERMINOLOGIA DE PARENTESCO
Os Kalapalo, assim como os demais grupos alto-xinguanos, não possuem nenhum tipo
de sistema de divisão da sociedade em grupos corporados, como clãs, metades ou linhagens,
que possam ser associados a unidades de troca no sistema de aliança. Também não contam
com grupos corporados baseados em princípios como a onomástica, o pertencimento a classes
de idade ou a grupos cerimoniais, como é o caso de diversos grupos de língua jê e bororo do
Brasil Central. Ao invés disso, como é comum entre a maioria das sociedades das terras
baixas do continente sul-americano, possuem descendência cognática (traçada
simultaneamente pelas linhas materna e paterna), e sem qualquer divisão de privilégios de
herança por uma ou por outra. Basso (1973a, p. 74) já havia chamado a atenção para este fato:
Upper Xingu society is marked by the absence of units defined in terms of a principle of
descent, that is, a means by which individuals are classed together on the basis of their
common relationship to an ancestor figure.
No discurso cotidiano (e isto se verifica tanto entre os Kalapalo quanto entre outros
grupos da região), existe uma ênfase na descendência paterna para determinar a identidade
étnica de um indivíduo (se o sujeito é “mais” ou “menos” kalapalo, kuikuro, wauja,
yawalapiti, etc.). Mas esta ênfase na linhagem paterna costuma ser evocada apenas em
situações de conflito nas quais se queira, por exemplo, afirmar a origem “estrangeira” de um
indivíduo para “explicar” sua inadequação ao modelo de comportamento idealizado pelos
xinguanos ou sua falta de legitimidade para ocupar o status de chefe (temas muito comuns das
conversas de cunho pejorativo que correm por toda a região).
Como corolário de seu sistema de descendência cognática, o parentesco kalapalo opera
a partir de lógicas classificatórias ego-centradas, segundo as quais os parentes só podem ser
classificados (como paralelos ou cruzados, próximos ou distantes, não-casáveis ou casáveis,
etc.) a partir de suas respectivas posições genealógicas ou sociopolíticas em relação a um Ego
específico. Ou seja, mudando-se o Ego corre-se o risco de mudar a totalidade das
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