Comentário Epístolas Gerais

Prefácio • 13
cente nos domínios desses três mundos. Fica claro pela leitura da sua
obra que ele dominava o estado da arte, conhecendo os escritos dos
principais intérpretes da Escritura que o precederam. A sua erudição
clássica e patrística, a sua capacidade de penetrar na inteligência bíblica
do texto, a agudeza com que olhava de múltiplos ângulos para
cada excerto, a liberdade como se movia nos contextos, a sua competência
exegética enfim, revelaram-no para a época um intérprete bem
adiante do seu tempo.
Os comentários de João Calvino reflectem cuidados similares, e
resultam de metodologias não menos semelhantes; técnicas de abordagem
que, no fundo, emanam de um reformador totalmente imerso
na vida pastoral e no exercício da boa cidadania, tanto política e ética
como espiritualmente falando. E tudo isto, não obstante a debilidade
da sua condição física, sobretudo na última fase da vida.
Os comentários do Novo Testamento ou eram copiados a partir
dos seus sermões ou ele próprio os ditava em casa a amigos e colaboradores
fidelíssimos. Os comentários do Velho Testamento eram
geralmente reproduzidos por vias idênticas a partir das lições que Calvino
dava na sua escola de educação e cultura; academia ou escola
bíblica que chegou a atrair a Genebra numerosos estudantes de teologia,
provenientes de um interessante número de países da Europa,
nomeadamente a França, a Inglaterra, a Escócia e a Holanda.
É significativo o facto de que os seus comentários se faziam em
latim a partir das línguas originais e que, dos textos, o comentador fazia
a sua própria tradução e a seguia; não deixando, porém, de compulsar
em simultâneo edições da Vulgata e de Erasmo, e até manuscritos mais
antigos, sempre que o entendia necessário. Não menos significativo é
também o facto de ele citar com frequência reconhecidas autoridades
antigas, não só da literatura judaica e cristã, mas também das literaturas
grega e romana; e isto, a par com citações de autoridades na arte
de ler, compreender e interpretar o texto bíblico no seu próprio tempo.
Mas Calvino tinha o claro sentido da justa medida. Tudo o que pudesse
ajudar a clarificar o significado de uma palavra ou um conceito,