Comentário Epístolas Gerais

Capítulo 2 • 195
11. Como forasteiros e peregrinos. Esta exortação é composta de
duas partes: para que suas almas fossem isentas das concupiscências
dos perversos e viciosos; e também para que vivessem honestamente
entre os homens e, que pelo exemplo de uma vida saudável, não só
confirmassem os santos, mas também chegassem a crer em Deus.
Em primeiro lugar, com o fim de afastá-los da indulgência das
concupiscências carnais, ele emprega este argumento: que eles eram
peregrinos e forasteiros. E ele os denomina assim não porque fossem
banidos de seu país e dispersos por várias terras, mas porque os filhos
de Deus, onde quer que estejam, não passam de hóspedes deste mundo.
De fato, no primeiro sentido, ele, no início da Epístola, os chama
de peregrinos, como transparece do contexto; aqui, porém, o que ele
diz é comum a todos eles. Pois as concupiscências da carne nos mantêm
enredados quando, em nossa mente, permanecemos no mundo,
e cremos que o céu não é nossa pátria; mas, quando vivemos como
forasteiros ao longo desta vida, não vivemos escravizados à carne.
Por concupiscências ou desejos da carne ele tem em mente não somente
aquelas concupiscências grosseiras que nos fazem comuns com
os animais, como pretendem os sofistas, mas também aquelas paixões e
afetos pecaminosos da alma, pelos quais, por natureza, somos enganados
e guiados. Porquanto é certo que todo pensamento carnal, isto é, da
natureza não regenerada, é inimizade contra Deus [Rm 8.7].
Que fazem guerra contra a alma. Temos aqui outro argumento:
que eles não podiam compactuar-se com os desejos da carne, a não
ser para sua própria ruína. Pois aqui ele não se refere à contenda descrita
por Paulo no sétimo capítulo de Romanos e no quinto de Gálatas,
onde ele faz com que a alma seja antagônica da carne; aqui, porém, o
que ele diz é que os desejos da carne, sempre que a alma lhes consinta,
conduzem à perdição. Neste aspecto, ele prova nossa negligência, dizendo
que, enquanto ansiosamente nos desvencilhamos dos inimigos,
que significam perigo para o corpo, espontaneamente admitimos que
os inimigos danosos destruam nossa alma; mais ainda, lhes esticamos,
por assim dizer, nosso pescoço.