Comentário Epístolas Gerais

Capítulo 4 • 455
Ele, porém, realça uma vez mais a causa da vinda de Cristo e de
seu ofício, quando diz que ele foi enviado para ser uma propiciação
por nossos pecados. E, em primeiro lugar, deveras somos ensinados,
com estas palavras, que através do pecado estávamos todos alienados
de Deus, e que esta alienação e discórdia permanecem até que
Cristo intervenha para nos reconciliar. Somos ensinados, em segundo
lugar, que o início de nossa vida se dá quando Deus, uma vez
pacificado pela morte de seu Filho, nos recebe em seu favor; pois
propiciação, propriamente dita, se refere ao sacrifício de sua morte.
Descobrimos, pois, que esta honra de expiar os pecados do mundo,
e de assim remover a inimizade que existe entre Deus e nós, pertence
exclusivamente a Cristo.
Aqui, porém, surge alguma aparência de inconsistência; pois se
Deus nos amou antes que Cristo se oferecesse para morrer por nós,
que necessidade havia de outra reconciliação? Assim, a morte de Cristo
pode parecer supérflua. A isto respondo que, quando lemos que
Cristo reconciliou o Pai conosco, isto deve referir-se às nossas apreensões;
porque, como somos cônscios de ser culpados, não podemos
conceber de Deus outra coisa senão como de alguém insatisfeito e irado
conosco, até que Cristo nos absolvesse da culpa. Pois Deus, onde
quer que o pecado se concretiza, quer que sua ira e o juízo da morte
eterna sejam apreendidos. Daí se segue que não podemos ser de outra
maneira aterrorizados pela presente expectativa no tocante à morte,
até que Cristo, por sua morte, remova o pecado, até que ele nos liberte
da morte por seu próprio sangue. Ademais, o amor de Deus requer
justiça; para que, pois, sejamos persuadidos de que somos amados,
devemos, necessariamente, achegar-nos a Cristo, unicamente em
quem se pode achar justiça.
Agora vemos que a variedade de expressões que ocorrem na Escritura,
segundo os diferentes aspectos das coisas, é muito apropriada
e especialmente útil com respeito à fé. Deus interpôs seu próprio Filho
a fim de se reconciliar conosco, porque ele nos amava; mas esse amor
era oculto, porquanto éramos ainda inimigos de Deus, provocando