Comentário Epístolas Gerais

Capítulo 3 • 237
não se pode evocar nenhum outro significado próprio, não hesito em
apresentar esta explicação de uma passagem tão intricada, para que
os leitores entendam que os designados de incrédulos são diferentes
daqueles a quem eu disse que o evangelho foi pregado.
Daí, depois de haver dito que Cristo se manifestou aos mortos,
imediatamente acrescenta: os quais noutro tempo foram incrédulos;
com isso notificando que não constituía injúria aos santos pais que
vivessem quase ocultos em meio ao vasto número de ímpios. Porque,
segundo penso, ele responde uma dúvida que poderia ter se apossado
dos fiéis daqueles dias. Eles viam quase o mundo inteiro cheio de
incrédulos, os quais desfrutavam de toda autoridade, e que a vida se
achava em seu poder. Esta provação poderia ter abalado a confiança
dos que estavam encerrados, por assim dizer, sob a sentença de
morte. Portanto, Pedro lembra-lhes que a condição dos pais não era
diferente, e que, ainda que a multidão de ímpios cobria então todo o
mundo, sua vida, contudo, era preservada em segurança pelo poder
de Deus.
Ele, pois, confortou os santos, para que não fossem esmagados
e destruídos em razão de serem tão poucos; e escolheu o mais notável
exemplo da antiguidade, a saber, aquele do mundo arruinado pelo
dilúvio; pois então, na ruína comum do gênero humano, somente a
família de Noé escapou. E ressalta a maneira, dizendo que isso era um
tipo do batismo. Neste aspecto também não há nada de inoportuno.
Eis a suma do que se diz aqui: que o mundo sempre esteve cheio
de incrédulos, mas que os santos não devem viver terrificados por seu
imenso número; pois ainda que Noé estivesse cercado por ímpios de
todos os lados, e tivesse bem poucos como amigos, nem por isso se
deixou desviar do curso certo de sua fé. 42
42 A explicação mais satisfatória desta passagem é a de Beza, Doddridge, Macknigut e Scott,
a saber, que a referência é ao que foi feito nos dias de Noé, ou seja, que Cristo, por
meio de seu Espírito, o usou como pregador da justiça, embora sem sucesso, quando os
espíritos dos homens a quem ele pregava estavam então em prisão, reservados, como
os anjos apóstatas estão representados, para o juízo do último dia. O apóstolo já disse
que o Espírito de Cristo estava nos profetas que prediziam sua vinda [1.11]. A passagem
pode ser assim traduzida: 19. “Pela qual também ele, tendo ido, pregou aos espíritos que