Comentário Epístolas Gerais

72 • Comentário das Epístolas Gerais – Tiago
conclusão: “Mostra-me pelas obras tua fé”. Porque, visto que esta não
é algo ocioso, necessariamente deve ser provada por meio das obras.
O significado, pois, é: “A menos que tua fé produza frutos, nego que tu
tenhas qualquer fé”. 18
Mas pode-se indagar se a retidão externa da vida é uma evidência
certa de fé, pois Tiago diz: “Mostrar-te-ei minha fé por minhas obras”.
A isto respondo que os incrédulos às vezes se sobressaem em virtudes
ilusórias, e vivem uma vida honrosa isenta de todo e qualquer crime;
e daí ser possível que existam obras aparentemente excelentes à parte
da fé. Aliás, nem Tiago sustenta que todo aquele que aparenta ser
bom possui fé. Ele quer dizer apenas que a fé, sem a evidência de boas
obras, é inutilmente pretendida, porque o fruto sempre provém da raiz
viva de uma boa árvore.
19. Tu crês que há um só Deus. Disto uma só sentença parece
evidente: que toda a disputa não é sobre a fé, e sim sobre o conhecimento
comum de Deus, o qual não pode conectar o homem com
Deus, como não o pode a vista do sol arrebatá-lo ao céu; mas é certo
que, pela fé, nos aproximamos mais de Deus. Além disso, seria ridículo
alguém dizer que os demônios têm fé; e Tiago prefere a estes,
neste aspecto, do que hipócritas. O diabo treme, diz ele, à só menção
do nome de Deus, porque, quando ele reconhece seu próprio juiz, se
enche do temor dele. Aquele, pois, que despreza um Deus reconhecido
é muito pior.
18 Griesbach e outros consideram χωρὶς como a redação genuína, adotada pela maioria
dos manuscritos e encontrada na Siríaca e Vulgada. Este versículo é uma chave para o
significado de Tiago: a fé deve ser provada pelas obras; então a fé, propriamente, justifica
e salva, e as obras provam sua genuinidade. Quando ele diz que o homem é justificado
por meio de obras, o significado, segundo este versículo, é que uma pessoa é provada
pelas obras, para que seja justificada, sua fé é demonstrada por esse meio ser viva, e não
uma fé morta. É possível que fiquemos surpresos, como Doddridge ficou, que alguém,
assumindo este ponto de vista de toda a passagem, ainda pense que haja, no que aqui
se afirma, algo contrário ao ensino de Paulo. A doutrina de Paulo, de que o homem é
justificado por meio da fé e não de obras, isto é, por meio de uma fé viva, que opera
por meio do amor, é perfeitamente consistente com o que Tiago diz, a saber, que uma
pessoa não é justificada por uma fé morta, e sim por aquela fé que prova seu poder vivo
produzindo boas obras, ou rendendo obediência a Deus. A suma do que Tiago afirma é
que uma fé morta não pode salvar, e sim uma fé viva, e que a fé viva é operosa – doutrina
ensinada por Paulo, tanto quanto por Tiago.