revista arhiepiscopiei craiovei, arhiepiscopiei râmnicului, episcopiei ...

sfinte în locurile sfinte ale creştinismului a fost lucrarea cea mai
răsunătoare. „Numeroase şi abundente erau darurile pe care ea le
revărsa asupra celor mai dezgoliţi, săraci şi neprotejaţi. Unora le-a
dat bani, altora haine cu care să se îmbrace, pe unii i-a scos din
temniţe sau de la chinurile muncilor în mine, pe alţii i-a salvat de
apăsarea nedreaptă a unora, iar pe alţii i-a adus înapoi din exil”,
mărturiseşte Eusebiu. Realizările împărătesei Elena au devenit
legendare şi influenţa modelului oferit asupra femeilor bizantine a
fost o realitate mărturisită de pilda urmaşelor ei. Ctitorind instituţii
caritabile şi demarând campanii filantropice, mai multe împărătese,
printre care la loc de frunte se află şi Pulheria, au fost denumite fie
„Noua Elena”, fie „A doua Elena”.
Ca soră a împăratului Teodosie al II-lea, încoronată ca
împărăteasă deplină după moartea lui, Pulheria a corespondat în
repetate rânduri cu papa Leon I al Romei şi a fost responsabilă
pentru educaţia fratelui său. Proiectele ei filantropice reflectau
generozitate la o dimensiune de neegalat. Sursele contemporane ne
arată că „Pulheria, posedând o mare înţelepciune şi o minte sfântă,
l-a educat pe fratele ei Teodosie. I-a dat o pregătire nobilă şi
împărătească, şi peste toate l-a educat în credinţa şi evlavia spre
Dumnezeu. După ce a construit numeroase biserici, case pentru
săraci, case de găzduire pentru străini şi mănăstiri, le-a dăruit
acestora multe venituri”. Ca soră, l-a influenţat pe împărat să fie
patronul a numeroase acţiuni de ajutorare a săracilor care găseau
refugiu şi alinare în Biserică. „Piosul Teodosie, imitându-o pe
binecuvântata Pulheria, a trimis sume mari de bani Episcopului
Ierusalimului pentru a-i împărţi celor care aveau nevoie”. 39
Teodosie a învăţat virtuţile filantropiei în parte de la credincioasa
lui soră, care a descoperit o adevărată teologie a iubirii şi a milei în
operele sfinţilor părinţi. Themistius, oratorul Curţii, a compus
numeroase lucrări despre filantropie, pe care le-a trimis membrilor
familiei imperiale, Pulheriei şi lui Theodosie, prin care arăta că
filantropia este cea mai mare dintre virtuţile imperiale, şi prin ea
sufletul este modelat după chipul lui Dumnezeu. 40
Generozitatea familiei imperiale se revărsa şi asupra
sfinţilor Bisericii, ale căror moaşte erau adunate din tot Răsăritul
39 SF. TEOFAN MĂRTURISITORUL, Hronografia, p. 125.
40 IBIDEM, p. 132.
78