revista arhiepiscopiei craiovei, arhiepiscopiei râmnicului, episcopiei ...

Pavel şi ceilalţi călători, „care iernase în insulă” (Fapte 28, 11), fie
a venit mai devreme în această insulă necunoscută navigatorilor,
fie pe o insulă apropiată Melitei, în care călătorii ajunseseră între
timp. 78
4. Identitatea Melitei
O întrebare uzuală pusă din ce în ce mai mult în mediile exegetice
ale începutului de mileniu trei creştin este legată tocmai de
identitatea acestei insule. Contribuţiile patristice trasează liniile
morale ale acestui fragment, şi au valoare neglijabilă în
identificarea Melitei. 79
Pionier al acestei cercetări trebuie considerat împăratul
bizantin Constantin Porfirogenetul (945-959). Acesta, în De
Administrando imperio (c. 36), susţinea că Melita, menţionată în
cea de-a doua carte a Sfântului Luca, ar fi Meleda, o insulă în
Adriatica. 80 În această lucrare împăratul vorbeşte despre păgânii
care au posedat insulele dalmaţiene, între care şi Meleda sau
Malozeatae. 81 Această presupunere, care va stabili o lungă tradiţie
bizantină, 82 se întemeiază pe menţionarea la Fapte 27, 27 a Mării
Adriatice. Trebuie remarcat că în alcătuirea referatului biblic al
acestei călătorii, Sfântul Luca foloseşte denumirea uzuală
Adriatica pe care contemporanii o dădeau Mediteranei. „Marea
Adriatică” din vremea Sfântului Pavel desemna Golful Adriatic de
78 Toate aceste evenimente suportă şi o interpretare simbolică, în strictă legătură
cu Evanghelia lui Luca. Furtuna şi întunericul din timpul călătoriei lui Pavel
corespund întunericului şi furtunii spirituale de pe Golgota (Luca 23, 44-45;
Fapte 27, 20). Verdictul sutaşului că Iisus a fost un om drept, corespunde cu
afirmaţia locuitorilor Melitei că Pavel este zeu (Lc. 23, 47; Fapte 28, 6). Cele
trei luni de iarnă în Melite, cât Pavel a fost rupt de lume şi de viaţa veche, sunt
ca cele trei zile ale lui Iisus în mormânt (Luca 28, 50-51; Fapte 27, 39-44).
Călătoria la Roma, care l-a adus pe Pavel la o viaţă nouă, este comparabilă cu
perioada de bucurie de după Înviere (Luca 24, 12-49; Fapte 28, 11-16) – Vezi:
RACKHAM, The Acts of the Apostles, p. 477-478, apud DOMINIC
MENDONCA, Op. cit., p. 55.
79 J. BUSUTTIL, Fonti Greche per la Storia delle Isole Maltesi, Consiglio
Nazionale delle Ricerche, Missione Archeologica a Malta: Rapporto
Preliminare della Campagna 1968, Rome 1969, p. 15-26.
80 Corpus Scriptoricorum Byzantinorum, XXVI, Bonn, 1840, p. 163, apud
MARIO BUHAGIAR, Op. cit., p. 186.
81 IBIDEM, p. 186.
82 IBIDEM, p. 187.
96