revista arhiepiscopiei craiovei, arhiepiscopiei râmnicului, episcopiei ...

astăzi, iar „de-a lungul Mării Adriatice se referea la secţiunea
Mediteranei între Creta, Malta, Sicilia şi nord-vestul Italiei. 83
Wandalinus, în 1737, a sfidat teoria despre Meleda
numind-o drept „o ipoteză născută în întunericul secolelor şi
demnă să rămână închisă în întunericul nopţilor negre”,
referindu-se la Constantin al VII-lea Porfirogenetul. 84 Chiar dacă
identificarea celor două toponime Melite-Meleda este facilitată de
asemănarea celor două nume, ea a fost serios contestată de teoria
malteză.
Teoria malteză a naufragiului Sfântului Pavel, chiar dacă a
devenit aproape unanim acceptată în secolele XIX şi XX, avea
nevoie de fundamentare, încă din zorii apariţiei ei. Aşa se face că
foarte mulţi autori au căutat în primul rând mărturii arheologice 85
şi din tradiţie pentru descrierea din perspectiva malteză a
evenimentelor biblice.
Părintele acestei teorii este considerat, pe bună dreptate,
căpitanul James Smith care, alături de O. Bres, a publicat The
voyage and Shipwreck of Paul, la Londra, în 1848. 86 În această
lucrare Smith demonstrează pe de o parte imposibilitatea ca Melita
din Fapte 28,1 să fie de fapt Meleda, iar pe de altă parte, folosindu-se
de experienţa sa marinărească, calculează traseul străbătut de
corabia lui Pavel prin furtuna euraclidion de la Limanuri Bune
până la insula Malta. 87
83 DOMINIC MENDONCA, Op. cit., p. 182.
84 O. BRES, Malta Antica Illustrata cò Monumenti e coll’Istoria, Rome 1816,
374, apud M. BOHAGIAR, Op. cit., p. 187.
85 Sugestia lui Konrad de Quernfurth că în 1194 Malta era considerată insula
naufragiului, trebuie privită cu rezervă, căci textul invocat pare să indice insula
Capri. Misiunile arheologice malteze, nu justifică datarea tradiţiei pauline
malteze înainte de Evul Mediu – Vezi: T. FRELLER, St. Paul’s Grotto and Its
Visitors - Pilgrims, Knights, Scholars and Sceptics - From the Middle Ages to
the 19th Century, Malta 1995, p. 30.
86 Înainte de aceştia, G.A. CINTAR revizuieşte părerea identităţii Melite -
Meleda în secolul al XVIII-lea în lucrarea Critica de’ Critici Moderni he
all’anno 1730 infino al 1760 scrissero sulla controversia del Naufragio di S.
Paolo Apostolo, Veneţia, 1773.
87 Insula Malta face parte dintr-un arhipelag de şase insule în mijlocul
Mediteranei: Gozo şi Comino (insulă nelocuite), Malta, Cominotto, Filfla şi
Insula Sfântului Pavel. Insula Malta, împreună cu Gozo, insula vecină, deşi
insule foarte mici, au avut un trecut foarte încărcat cu evenimente. Fenicienii,
cartaginezii, romanii de vest şi de est, arabii şi normanzii au ocupat pe rând, de-a
97