Kulturelle Vielfalt deutscher Literatur, Sprache und ... - SUB Göttingen

Theorie und Geschichte der Imagologie 127
Wälisch. [= Italiener 2] Hinderhaltig Eifersichtig [= neidisch]
Teutscher. Offenherzig Ganz Gut
Engerländer. Wohl Gestalt Lieb-reich [= angenehm]
Schwöth. Stark und Groß Graus-sam [= unzivilisiert, wild]
Poläck. Bäurisch Noch wilder
Unger. Untrey AllerGraussambst
Muskawith. [= Russe] Boßhafft Gut ungerisch [= verbrecherisch]
Tirk oder Griech. Wie das Abrilwetter Der Lug Teufel
Auffällig ist in der angeführten Darstellung die herausgehobene Position des Deutschen,
der als einziger nach beiden Merkmalen mit wirklichen Tugenden versehen
wird, und nicht nur mit solchen, die auf Gesellschaftsfähigkeit bezogen sind. Bezeichnend
ist ferner, dass die Eigenschaften der südeuropäischen Völker graduell
unterschieden, in der Tendenz einander jedoch ähnlich sind. Dasselbe ist in der
Gruppe der mittel- und nordeuropäischen Völker zu beobachten. Interessant ist
außerdem die ebenfalls herausragende Charakteristik der Engländer, die hier im
Grunde eine ins Positive gekehrte Variante des südlichen Temperaments darstellt.
Bemerkenswert sind schließlich die um historische Genauigkeit unbekümmerte
Gleichsetzung von Türken und Griechen sowie die Benutzung der Bezeichnung
„ungarisch“, um einen negativen Charakterzug der Russen zu benennen, gewissermaßen
als Steigerung von „allergraussambst“ (‚äußerst unzivilisiert’).
Prägend für solche instruktiven, aber auch unterhaltenden Darstellungen ist –
neben etwa Texten, die aus historischen Begegnungen mit den entsprechenden
Völkern hervorgehen – unter anderem die Klimatheorie. Deren Vertreter gehen von
einem essentialistischen Nationenbegriff aus, d. h. für sie ist die Nation eine überzeitlich
und unabhängig von der Geschichte existierende ontologische Einheit, und sie
glauben, dass Nationen, ähnlich wie Menschen, einen Charakter besitzen. Die Klimatheorie
beruht auf der so genannten Humoralpathologie, der Theorie vom Zusammenhang
zwischen den Körpersäften und der Seele, die vom berühmtesten
Arzt der Antike, Hippokrates von Kos, im 4. Jhd. vor Chr. geschaffen wurde.
Demnach besteht eine kausale Beziehung zwischen der Umgebung des Menschen
einerseits und seinem Charakter und seinen Fähigkeiten andererseits. Die Opposition
Nord-Süd ist darin grundsätzlich ein zentrales Thema, wobei dem Süden zwar
2 Die Erklärungen in eckigen Klammern stammen von mir, K.K., und richten sich nach dem Deutschen
Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm, Leipzig 1854-1971, inzwischen digitalisiert und unter
http://germazope.uni-trier.de/Projects/DWB zu finden.