Kulturelle Vielfalt deutscher Literatur, Sprache und ... - SUB Göttingen

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„Bilder“. Das Problem der definitorischen Unschärfe
Katerina Kroucheva
Bei den Fremdbildern, die in der imagologischen Forschung untersucht werden,
handelt es sich in der Regel um so genannte Stereotype. Wie die meisten spezifischen
Termini, die im Zusammenhang mit imagologischen Betrachtungen gebräuchlich
sind, hat sich auch dieser nicht endgültig durchgesetzt. Am Umgang mit diesem
gebräuchlichsten und scheinbar definitorisch gut abgrenzbaren Terminus soll die
Begriffsverwirrung andeutend umrissen werden, die der Imagologie immer wieder
vorgeworfen wird. 3
Der Begriff „Stereotyp“ stammt aus der Druckersprache, er entstand Ende des
18. Jahrhunderts und meinte ursprünglich die Druckerplatte. Im 19. Jahrhundert
wurde er in verschiedenen europäischen Sprachen im pejorativen Sinne einer standardisierten
Äußerung benutzt. In seinem Buch „The Public Opinion“ (1922) gebrauchte
es der amerikanische Journalist Walter Lippmann erstmals metaphorisch
zur Bezeichnung von kulturell vorgeprägten, vereinfachenden, wertenden „pictures
in our heads“.
Um die Begriffsverwirrung zu umgehen, die in der Folgezeit die Verwendung
des Terminus stets begleitet hat, 4 wurde seitens der Sozialpsychologie der Vorschlag
gemacht, den Unterschied zwischen „Vorurteil“ und „Stereotyp“ zu verdeutlichen,
indem „Stereotyp“ auf eine kognitive Kategorie bezogen wird, also im
Zusammenhang mit Phänomenen benutzt wird, die im Bereich des Rationalen
angesiedelt sind, „Vorurteil“ hingegen auf eine affektive Kategorie, also bezogen
auf Phänomene, die dem Emotionalen zuzuordnen sind.
Stereotype beruhen, so die Definition von Ruth Florack, auf kollektiven
Wahrnehmungsmustern, die als kollektives „Wissen“ über die Korrelation zwischen
Eigenschaft und Gruppenzugehörigkeit dargestellt werden. Stereotype sind,
so Florack weiter, in Texten oder verbalen Äußerungen sprachlich fixiert und nicht
auf dem schwer fassbaren Gebiet der „Bilder in unseren Köpfen“ angesiedelt.
Stereotype sind schließlich „starre“, dauerhafte Bilder, das heißt, sie beweisen über
eine bestimmte Zeitspanne eine gewisse Stabilität; zugleich sind sie dennoch teilweise
beweglich. Ein bekanntes Beispiel für die relative Stabilität von Stereotypen
ist das Bild vom Nationalcharakter der Spanier. Bis weit ins 19. Jahrhundert verband
man mit Spanien ein traditionsgebundenes, stolzes Auftreten, im 20. Jahrhundert
hingegen relativ konstant Leidenschaftlichkeit und Irrationalität.
Ähnlich komplex ist die Lage auch beim Begriff Klischee in Bezug auf die von
Stereotypenforschern benutzten Funktionen. Unter Klischee versteht man allgemein
eine sinnentleerte, vorgeprägte Äußerung ohne nennenswerten Realitätsge-
3 Eine sehr hilfreiche Einführung in die Begriffsgeschichte bietet Ruth Florack in: ‚Stereotyp, Klischee,
Vorurteil’, in: Ruth Florack, Tiefsinnige Deutsche, frivole Franzosen. Nationale Stereotype in deutscher und französischer
Literatur, Stuttgart, Weimar 2001, S. 9-16.
4 Ein Problem besteht etwa darin, dass in der Umgangssprache „Stereotyp“ nicht selten gleichbedeutend
mit „Vorurteil“ verwendet wird. „Stereotyp“ wird zudem immer wieder mit „Klischee“ gleichgesetzt und
„Klischee“ wiederum mit „Bild“; und schließlich definiert Lippmann „Stereotyp“ als „eine bestimmte Art
von Bild“.