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INSPIRATION
Für uns hat die Bibel einen beachtlichen Symbolwert. Bezeichnend dafür ist die
Redewendung „Die Bibel und nur die Bibel allein.“ Ihre Bedeutung steht im
Zusammenhang mit dem Inhalt der Schrift. Sie prägt unsere Gewohnheiten, unser
Denken und unsere Gefühlswelt. Das ganze Leben wird dadurch verändert. Wie
kommt das? Eine Untersuchung der Begriffe Offenbarung, Inspiration und Illumination
wird uns helfen, diese Frage zu beantworten.
Offenbarung
Das Wort Offenbarung läßt an eine besondere Mitteilung von Gott denken, eine
Botschaft an seine irdischen Geschöpfe. Wenn wir an Offenbarungen denken, kommen
uns wahrscheinlich zunächst Visionen oder Träume in den Sinn. Diese werden
dann zur Grundlage einer geschriebenen Botschaft, wie das beispielsweise bei den
Büchern Daniel und Offenbarung der Fall ist.
Eine Offenbarung kann aber auch auf andere Weise geschehen; zum Beispiel
durch eine Stimme vom Himmel (Abraham, Jesus), einen Ringkampf (Jakob mit
ausgerenktem Hüftgelenk), deutliche Zeichen (ein nasses bzw. trockenes Fell wie bei
Gideon), in Stein gemeißelte Worte Gottes (Mose) und schließlich durch den
menschgewordenen Gott selbst – Jesus Christus, die höchste Offenbarung. Traditionell
werden all diese Formen als spezielle Offenbarung bezeichnet.
Diesem außergewöhnlichen göttlichen Eingreifen in unsere Welt läßt sich das
gegenüberstellen, was einige Theologen allgemeine Offenbarung nennen. Sie denken
dabei an Gottes Schöpfungswerke in der Natur, die in einem gewissen Sinne
ebenfalls Gott offenbaren. Angesichts des Zustandes unserer sündigen Welt erscheint
diese allgemeine Offenbarung allerdings so zweideutig, daß sich viele Theologen
weigern, sie als Offenbarung anzuerkennen. Wie dem auch sei, in diesem Kapitel
sprechen wir nur über spezielle Offenbarung.
Eine weitverbreitete Vorstellung besagt, daß die ganze Heilige Schrift durch
spezielle Offenbarung zustande gekommen ist. Obwohl ich diese Auffassung früher
ebenfalls vertreten habe, bin ich inzwischen zu dem Schluß gekommen, daß diese
Auffassung unzutreffend ist. Wir nennen die Schrift zwar „Gottes offenbartes Wort“
– und vor meinem geistigen Auge sehe ich Prediger und Evangelisten, wie sie die
Bibel hochhalten und von Gottes „Offenbarung“ sprechen. In einem sekundären
Sinne ist die Bibel, wie wir sie heute kennen, ja auch wirklich Offenbarung.
Vielleicht erklärt gerade der häufige Gebrauch dieses Wortes, weshalb viele so
selbstverständlich davon ausgehen, daß die gesamte Schrift durch spezielle
Offenbarung entstanden ist.
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