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INSPIRATION
vorzogen, fanden die Apokryphen als Bestandteil der Septuaginta leichter Eingang in
die christliche Kirche (eine Schriftrolle enthielt meist nur ein einziges Buch,
während in einem Kodex viele Bücher in einem Band zusammengefaßt waren).
Was die Übernahme der Apokryphen in den christlichen Kanon erleichterte, war
die Tatsache, daß diese Bücher ursprünglich keine Sondergruppe zwischen den
beiden Testamenten bildeten (wie dies später unter dem Einfluß der Reformatoren
der Fall war), sondern eingestreut waren zwischen den alttestamentlichen Büchern
der Septuaginta. Diese Anordnung findet in römisch-katholischen Bibeln bis heute
Verwendung.
Christliche Gelehrte, auch solche der frühen katholischen Tradition, wußten
jedoch, daß diesen Zusatzbüchern nicht derselbe kanonische Stellenwert zukam wie
der hebräischen Bibel. Obwohl Origenes (^ 254) diese Bücher als zur Schrift gehörig
betrachtete, war er sich dennoch im klaren darüber, daß seine Ansicht nicht von allen
geteilt wurde. Deshalb beschränkte er sich in seinem wissenschaftlichen Werk auf
die alttestamentlichen Bücher der hebräischen Bibel. Kyrill von Jerusalem (^ 386)
und Hieronymus (^ 420) unterschieden noch schärfer zwischen diesen besonderen
Büchern und dem hebräischen Kanon. Hieronymus wagte sogar öffentlich die
Feststellung, jene Zusatzbücher seien wohl nützlich zur Erbauung, jedoch nicht
brauchbar „zur Bestätigung der Verbindlichkeit kirchlicher Lehre.“ (The
Interpreter’s Dictionary of the Bible [IDB], 1:164)
Trotzdem führte der fortwährende Gebrauch der Apokryphen in der katholischen
Tradition allmählich zu der Bereitschaft, sie als kanonisch anzuerkennen. Dies
zwang Hieronymus entgegen seiner eigenen Überzeugung, die Apokryphen in seine
Bibelübersetzung einzuschließen – die lateinische Vulgata, die die offizielle römischkatholische
Bibel werden sollte. Augustinus (^ 430) trug entscheidend zur Stärkung
der kirchlichen Ansicht bei, indem er die Apokryphen als kanonisch betrachtete.
Allerdings hat er in seinen späteren Schriften die Unterscheidung zwischen den
Büchern des hebräischen Kanons und den „Zusatzbüchern“ gebilligt (IDB 1:164).
Während des gesamten Mittelalters blieb Augustins positive Haltung gegenüber
den Apokryphen maßgebend, obwohl eine Reihe von Gelehrten weiterhin Hieronymus
recht gab. Die Reformatoren schlugen sich auf die Seite von Hieronymus und
versuchten, die Apokryphen zurückzusetzen. Sie wurden in ihrer Überzeugung bestärkt
durch die Tatsache, daß eine Reihe unannehmbarer römisch-katholischer
Lehren (z. B. Gebete für die Toten) durch die Apokryphen gestützt wurden.
Wyklifs englische Bibelübersetzung enthielt keine Apokryphen. Luther hingegen
schloß die Apokryphen in seine deutsche Bibelübersetzung ein, wies diesen Büchern
jedoch einen eigenen Platz zwischen den Testamenten zu – ein Vorgehen, das in den
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