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INSPIRATION
Reformation oder der King James Version (KJV) in unseren Tagen handelt – meist
sind tief religiöse Menschen geneigt, das Gewohnte dem Ursprünglichen oder
Modernen vorzuziehen. Diese Haltung ist verständlich, aber zugleich bedauerlich, da
sie mehr der Gefühlsregung und der Gewohnheit als sachlicher Überlegung
entspringt.
Eine moderne Entwicklung unter konservativen Christen ist besonders
bemerkenswert, nämlich die Veröffentlichung der New King James Version (NKJV).
Das dieser Version zugrundeliegende Prinzip verdeutlicht, wie dem gewohnten
Wortlaut Vorrang gegenüber dem Originaltext eingeräumt wird; denn die Übersetzer
einigten sich, daß der aus dem Jahre 1611 stammende Text der KJV allen früheren
Handschriften vorzuziehen sei.
Obwohl dabei manchmal raffiniert und spitzfindig vorgegangen wurde (wie wir
noch sehen werden), verdeutlicht die bei der NKJV angewandte Methode das
Spannungsverhältnis zwischen Originaltext und vertrauter Fassung. Einerseits
betonen evangelikale Kreise, daß nur die Autographen, d. h. die von den Verfassern
eigenhändig niedergeschriebenen Urschriften, frei von Irrtümern seien und daß man
deshalb so nahe wie möglich am Original bleiben solle. Wenn es aber darum geht,
die vertrauten Formulierungen der KJV in die NKJV hinüberzuretten, tritt dieses
Anliegen in den Hintergrund.
Meines Wissens ist die NKJV die einzige bedeutende englische
Bibelübersetzung, die sich im Text den alten Handschriften völlig verschloß. Die aus
alten Quellen stammenden Textvarianten finden nur in den Fußnoten Beachtung.
Genau genommen stützt sich die NKJV also auf den griechischen Text, der der alten
KJV zugrundelag (vor allem auf die dritte Ausgabe der Erasmus-Bibel, den
sogenannten textus receptus oder anerkannten Text) und benutzt ihn so, als handle es
sich dabei um eine Original-Handschrift.
Um das Vorgehen der Übersetzer und die Konsequenz daraus besser verstehen zu
können, müssen wir die beiden methodischen Möglichkeiten kennen, die jedem
Übersetzer oder Herausgeber einer „kritischen“ Textausgabe zur Verfügung stehen.
Fachtechnisch kann er nämlich wählen, ob er einen Basistext oder einen Auswahltext
herausgeben möchte.
Bei einem Basistext stützt sich die Neuausgabe auf eine bestimmte Handschrift.
Der Herausgeber verändert diesen Basistext nicht, sondern übernimmt ihn, wie er ist.
Alle Abweichungen von anderen Handschriften – einschließlich Streichungen,
Zusätze oder Textumstellungen – werden in den Fußnoten erwähnt. Solche Texte
erfordern ein hohes Maß an Sachkenntnis von seiten der Leser, da sie (und nicht die
Herausgeber) bestimmen, ob irgendeine der in den Fußnoten erwähnten
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