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ÜBERSETZUNGEN
zuletzt dadurch, daß Gott Boten sandte, die sein Wort gewissenhaft in die Sprache
des Volkes übertrugen.
Der Reformator Wyklif wagte es, Gottes Wort für das gewöhnliche Volk ins
Englische zu übersetzen; und er erklärte: „Niemand ist derart ungelehrig, daß er die
Worte des Evangeliums nicht in sich aufnehmen könnte – auch als einfacher
Mensch.“ – „Es ist eine große Hilfe für Christen, wenn sie das Evangelium in der
Sprache erforschen können, in der sie die Worte Christi am besten erfassen.“
(H. Robinson, hg., The Bible in Its Ancient and English Versions 137)
Um das zu verwirklichen, bedarf es einer Übersetzung. Und wenn Übersetzung
Veränderung bedeutet, dann ist das auch in Ordnung. Nur sollte es durch Gottes
Gnade eine Veränderung sein, die nicht zerstört, sondern zum Reich Gottes hinführt.
Die Übersetzung der Bibel in die Landessprache birgt Risiken und unabsehbare
Folgen in sich. Als beispielsweise 1546 die englischen Übersetzungen des Neuen
Testaments von Tyndale und Coverdale erschienen, waren die Behörden in England
derart alarmiert, daß Heinrich VIII das folgende königliche Dekret erließ: „Kein
Mann und keine Frau, welchen Standes oder welcher Position auch immer, dürfen
nach dem letzten Tage des Monats August das Neue Testament von Tyndale oder
Coverdale erhalten, besitzen, an sich nehmen oder aufbewahren.“ Mit Tränen in den
Augen und vor einem weinenden Parlament beklagte der König, „das Buch werde in
jeder Bierstube und jeder Schenke disputiert, mit Reimen versehen, gesungen und
lautstark diskutiert.“ (H. Robinson 180)
Tränen gab es aber auch in den Augen derer, denen die Bibel in ihrer
Muttersprache weggenommen wurde. Tiefe Traurigkeit geht aus einer
handschriftlichen Notiz hervor, die ein Schafhirte auf dem Vorsatzblatt eines
weltlichen Buches, der Geschichte der Erfindungen von Polydor Vergil, anbrachte:
„Als Hüter von Herrn Letymers Schafen kaufte ich mir dieses Buch, nachdem das
Testament verboten wurde, damit Hirten es nicht lesen können. Ich bitte Gott, er
möge diese Blindheit heilen. Geschrieben von Robert Williams, Schafhirte auf den
Hügeln von Seynbury, 1546.“ (H. Robinson 180)
Menschen, die sich danach sehnen, Gottes Wort in ihrer eigenen Sprache lesen zu
können, befürchten keinen Glaubensverlust, wenn sie eine neue Übersetzung zur
Hand nehmen. Sie möchten, daß ihr Glaube gestärkt und ihr Hunger nach dem Wort
Gottes gestillt wird. Für sie ist eine neue Übersetzung eine Quelle des Lebens.
Weshalb sollten wir dann Angst haben? Woher stammt jene seltsame
Befürchtung, eine neue Übersetzung könnte unseren Glauben zerstören? Wenn wir
wirklich meinen, unser geistliches Leben hinge von einem oder mehreren bestimmten
Versen dieser oder jener Übersetzung ab, dann allerdings sind wir in Gefahr.
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