Kostenloser Download als PDF - Theologische Hochschule ...

ÜBERSETZUNGEN
Weil Hieronymus den hebräischen Text als Basis für seine Übersetzung des Alten
Testaments verwendete, wurde ihm – wahrscheinlich zu Unrecht – der Vorwurf
gemacht, er lehne die Septuaginta vollständig ab. Aus wissenschaftlicher Sicht war
sein Standpunkt zwar korrekt, aber das brachte ihm in kirchlichen Kreisen keine
Freunde ein. Nach und nach erhielt die Vulgata zwar den ihr gebührenden Respekt;
zu Lebzeiten des Übersetzers aber war das noch nicht der Fall. So lange er lebte,
mußte sich der arme Hieronymus für seine Bemühungen viele Anfeindungen gefallen
lassen.
Andererseits war er an der schlechten Behandlung nicht ganz unschuldig, war er
doch alles andere als zurückhaltend, wenn er seine Meinung verteidigte und seine
Kritiker angriff. Er war auf den Sturm der Entrüstung von seiten der Kirche
vorbereitet, als er beschloß, sich zugunsten des hebräischen Textes von der
Septuaginta abzuwenden. „Mit offenen Augen“, schrieb er in seinem Vorwort zu
Jesaja, „strecke ich meine Hand in die Flamme.“ (zitiert nach Kelly, Jerome: His
Life, Writings and Controversies 159)
Die Kritiker von Hieronymus hielten außerdem seinen Umgang mit den
altlateinischen Versionen für unannehmbar. Als er mit seiner neuen Übersetzung der
Evangelien die Entrüstung hervorrief, die er vorausgesehen hatte, verfaßte er in
seiner Wut ein Schreiben, in dem er seine Widersacher „zweibeinige Esel“ nannte,
die verschmutzte Bäche dem reinen Quellwasser des griechischen Originals
vorzögen. Sie seien so dumm, sagte er, daß sie nicht einmal merkten, daß er ja nicht
des Herrn Worte korrigiert habe, sondern nur die fehlerhaften lateinischen
Handschriften. Um sie zum Schweigen zu bringen, werde er eine Trompete an ihrem
Ohr ertönen lassen, denn eine Leier werde Esel kaum beeindrucken (Kelly 89). Im
Vorwort zu einem Buch, in dem er seine Vorliebe für den hebräischen Text
verteidigte, nannte er seine Kritiker „schmutzige Schweine, die grunzend auf Perlen
treten.“ (Kelly 157)
So kämpfte Hieronymus gegen die konservativen Verteidiger traditioneller Texte
wie der Septuaginta und der altlateinischen Übersetzung, die sich für das Vertraute
einsetzten, als sei es das Ursprüngliche. Und genau das trennte sie von Hieronymus.
Die Reformation: Rückkehr zu biblischen
und modernen Sprachen
Die protestantischen Reformatoren haben hinsichtlich des Schrifttextes zweierlei
erreicht: (1) die Rückkehr zu den Urtext-Sprachen (Griechisch für das Neue und
Hebräisch für das Alte Testament), ohne sich weiterhin auf die lateinische Vulgata
zu stützen, und (2) die Übersetzung der Bibel in die Volkssprache. Wegen dieser
83