Die Kunst der Radiotelegrafie

Eine kurze Geschichte der
Morsetelegrafie – Teil I
Es wäre sehr interessant, die Gedankengänge bei der Entwicklung des ursprünglichen
Morsecodes zu kennen. Diese wurde sicher zu einem wesentlichen Teil
durch die technischen Einschränkungen bestimmt, die die elektromechanischen
Sende- und Empfangsapparaturen mit sich brachten. Wie uns die alten Überlieferungen
berichten, wurde bereits in vorchristlicher Zeit reflektiertes Sonnenlicht
(Heliographie) am Tage und Lampen, Fackeln oder andere Leuchten des Nachts
benutzt, um einfache Signale zu übermitteln. Um das Jahr 1700 (und besonders
im 19. Jahrhundert) wurden verschiedene als Semaphore bezeichneten Winker-
Signalsysteme ersonnen und in Europa aber auch anderswo in großem Umfang
eingesetzt. Diese übertrugen einen alphabetischen Code, der durch verschiedene
Stellungen von zwei oder mehr Signal-Armen oder Licht-Verschlüssen gebildet
wurde. Die einzelnen Semaphore mußten dazu jeweils in Sichtweite angeordnet
sein. (Manche setzten Lichtzeichen ein und konnten so auch nachts arbeiten.)
Alle diese Systeme (die oftmals Fernrohre zur Beobachtung der benachbarten
Stationen besaßen) waren dem Wetter und den Sichtbedingungen ausgeliefert.
Sie benötigten zum Empfang einer Nachricht mindestens zwei Leute: einen,
der die Sendestation beobachtete und einen, der die Nachricht aufschrieb. Da,
wo große Strecken (von z.T. über 100 Meilen) überbrückt werden mußten, waren
in einer Kette viele Relais-Stationen installiert. Diese Systeme übertrugen
symbolische Kurznachrichten oder buchstabenweise ganze Worte mit optischen
Zeichen. Einige wenige elektrische und elektromechanische Systeme wurden entwickelt,
die Symbole für die einzelnen Buchstaben übertrugen. Morse’s System
war nicht das erste, das Elektrizität benutzte. Während des frühen 19. Jahrhunderts
wurden unterschiedliche elektrische und sogar elektro-chemische Systeme
erfunden und genutzt, die das Sichtweiten-Problem und die Abhängigkeit von
den Wetterbedingungen umgingen. Einige davon waren sehr einfallsreich konstruiert,
aber sie waren mühselig zu bedienen und zu warten, ziemlich langsam
und störanfällig.
Samuel F. B. Morse’s Genialität bestand darin, ein einfaches elektromechanisches
System mit einer Art “linearem” Code zu kombinieren. Er sah in dieser
Kombination den Schlüssel zur Entwicklung eines wirklich praktisch zu handhabenden
telegrafischen Systems. Damit konnten die Sende- und Empfangsgeräte
im Aufbau relativ einfach sein und waren so weniger anfällig für Störungen.
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