Die Kunst der Radiotelegrafie

Als Ausgangsbasis diente Gerke’s Alphabet, wobei aber O P X Y und Z zu
der heute gebräuchlichen “internationalen” Form geändert wurden und unter
anderem das heute übliche systematische Zahlensystem eingeführt wurde. Ab
1. Juli 1852 wurde dieser Code der offizielle Standard. Die heutige Form des J
und andere europäisch-sprachige Buchstaben kam 1865 auf der Internationalen
Telegrafie-Tagung in Paris hinzu. Für lange Zeit wurde dies als “kontinentaler”
Code bezeichnet, der durch den Einsatz in der Funktechnik dann zum uns heute
geläufigen “internationalen” Code wurde. Lediglich am 1. September 1939
wurden kleinere Veränderungen der Interpunktionszeichen hinzugefügt.
Die Ausrüstung
Morse’s originales Empfangsgerät war eine schwerfällige Vorrichtung, die die
Signale mit einem magnetisch bewegten Bleistift oder Tuscheschreiber auf einen
Papierstreifen schrieb, der von einem Uhrwerk vorwärtsbewegt wurde. Es wurde
ein Ein-Aus-Signal aufgezeichnet, das man mit dem Auge ablas. Vail baute dann
einen deutlich verbesserten Signalschreiber. Es gibt viele Hinweise darauf, daß
schon innerhalb weniger Monate Morse und Vail gelernt hatten, die meisten
Buchstaben am Geräusch der Maschine zu unterscheiden.
Auch andere Telegrafisten erkannten schon 1845 die Buchstaben, indem sie
dem Klicken des Rekorders zuhörten. 1846 nutzten dies auch verbreitet die Berufstelegrafisten
oder waren zumindest in der Lage dazu. Unter den Leitern der
Telegrafenbüros gab es gegen diese Art des Nachrichtenempfangs erhebliche Vorurteile
und manche verboten dies sogar ihren Mitarbeitern. Diejenigen, die den
Code mit dem Ohr hörten, wurden verpflichtet, die Papierstreifen als Beweis für
die Richtigkeit der Nachricht und zur späteren Kontrolle aufzubewahren. (Beim
Mitschreiben benutzten die Telegrafisten öfters Abkürzungen, die aber für den
Leser leicht erkennbar waren.)
Morse’s Original-Sendegerät war eine Art Lineal, wie es die Schriftsetzer in
Druckereien benutzten, mit dem Punkte und Pausen erzeugt werden konnten.
Vail konstruierte etwa 1840 die erste einfache Taste, die zum Vorgänger der
späteren Handtasten wurde. Es war eine einfache Bandfeder mit einem Knopf,
aus der sich im Laufe der Zeit die verbesserten und robusteren Tastenkonstruktionen
entwickelten, die wir heute kennen. Ein frühes Beispiel für das Empfangen
des Morsecodes nur mit dem Ohr war James F. Leonard im Jahr 1847. Er hatte
mit 14 Jahren als Botenjunge beim Telegrafenamt in Frankfort, Kentucky,
angefangen und stieg innerhalb eines Jahres zum Telegrafisten auf. Er nahm
nicht nur den Code ausschließlich nur durch Hören auf, sondern hatte sich auch
autodidaktisch beigebracht, zeitgleich Hören und Senden zu können: Er schrieb
mit einer Hand eine ankommende Nachricht auf und sendete gleichzeitig mit
der anderen Hand eine andere.
Um diese Zeit begannen Telegrafisten erstmals, eine oder zwei Nachrichten komplett
anzuhören und diese erst im Nachhinein niederzuschreiben.
Am 1. Mai 1847 berichtete das Albany Evening Journal über einen Geschäftsmann
namens W. C. Buell, der zufällig in einem Telegrafenbüro saß und
den ankommenden Nachrichten zuhörte, als plötzlich der Streifenschreiber des
Telegrafisten versagte. Es zeigt sich, daß Buell den Inhalt der Sendung mit-
”gelesen” hatte und ihn korrekt wiedergeben konnte.
141