Die Kunst der Radiotelegrafie

Union auf. Er war der einzige Kampfrichter, der kein Funkamateur war. (Quelle:
QST vom November 1933, S. 3, persönliche Korrespondenz mit Mr. Coggeshall
und Kommentare von McElroy u.a.) Anhand dessen ist dieser Contest folgendermaßen
abgelaufen:
Es war eine “offene” Meisterschaft um den Titel und die Trophäe des Geschwindigkeits-Weltmeisters.
Über 250 Funkamateure und Berufsfunker traten
an. Die Silbermedaille wurde in acht verschiedenen Klassen vergeben, Ausgangs-
Tempo war immer 8 WpM. Der Contest wurde in zwei Teilen durchgeführt: der
erste Abschnitt am 8. August war eine Vor-Qualifikation, bei der der größte
Teil der Bewerber ausschied. Am nächsten Tag kam dann das Finale. Der erste
Abschnitt begann wieder mit 8 WpM, dann 10, und weiter in 5 WpM-Schritten
bis zu 55 WpM. Nach jeder Tempo-Erhöhung hörten die Teilnehmer zunächst
einige ihnen bereits bekannte Texte, bevor dann das eigentliche Prüfungs-Band
eingelegt wurde. Die Texte für den Wettbewerb waren in normalem Englisch
und stammten aus Chicagoer Tageszeitungen. Sie waren sorgfältig überarbeitet
worden, damit sie keine schwierigen oder ungebräuchlichen Worte oder Symbole
enthielten und nur die einfachsten Satzzeichen in ihnen vorkamen. Jedes Band
lief fünf Minuten.
Die technische Ausstattung bestand aus 200 Paar Kopfhörern, in die der
1000 Hz-Ton des Oszillators eines automatischen Wheatstone-Keyers eingespeist
wurde. Der verfügbare Raum für den Wettbewerb war begrenzt, so daß nur
wenige Zuschauer alles verfolgen konnten. Weil so viele Bewerber angetreten
waren, wurde die ersten Ausscheide in zwei Gruppen nacheinander durchgeführt.
Mr. Coggeshall’s Beschreibung der Abläufe liest sich sehr spannend:
” Bei 8 WpM lehnst Du Dich zurück und drehst Däumchen; Du gähnst. . . Bei
15 nimmst Du Deinen Stift und schreibst den Kram ganz gemächlich hin. . . Bei
20 sind die ersten Lebenszeichen zu sehen. Für eine Minute oder zwei lehnst Du
Dich zurück und schreibst mit, dann, nach einer Weile, rückst Du Deinen Stuhl
ein wenig nach vorn und streichst schonmal das Papier glatt. Bei 25 hörst Du
auf, mit Verzögerung mitzuschreiben und entschließt Dich aufzuschließen und
nur noch ein Wort hinter dem Sender zu bleiben. Das geht nicht schlecht fürs
erste! Bei 30 fängt der Spaß richtig an. Du kannst das alles noch gut im Kopf
mitlesen, aber der Stift fühlt sich irgendwie träge an – es wäre gut, wenn Dir
mal jemand eine Mühle [eine Schreibmaschine] geben könnte. Bei 35 beginnst
Du zum ersten Mal, über Fehler nachzudenken: Wie viele Fehler darf ich mir in
’
diesen fünf Minuten erlauben? ‘ Mit 40 wird es immer heißer und ungemütlicher.
Die letzten 5 WpM haben anscheinend mehr Pfeffer, als die ganzen ersten 30.
Du versuchst, mit den rund um Dich sitzenden Profis von der Überland- und
Funktelegrafie mitzuhalten. Du hörst auf, Dir über einzelne falsche Buchstaben
Gedanken zu machen und fängst an zu hoffen, daß Du wenigstens beim Schreiben
halbwegs auf einer Zeile bleibst und kein Wort ausläßt. Mit 45 ist das Spiel aus.
Du schmeißt den Stift hin, aber ein halbes Duzend dieser Teufelskerle macht
immer noch weiter. . . Bei 50 WpM laufen Dits und Dahs ineinander, bei 53 hört
sich alles wie ein einziges Rauschen an – Du hörst echt nichts mehr. Bei 55 ist es
genauso. Genauso leicht zu verstehen, wie QRN [atmosphärisches Rauschen]. . .“
Wenn eine Gruppe an ihrem Limit angekommen war, verließ sie den Wettkampf-Raum
und machten Platz für die nächste. Am Ende hatten acht Teilnehmer
die Tests bis dahin bestanden. Zwischen diesen Vorausscheiden und dem
176