Die Kunst der Radiotelegrafie

Ebenfalls 1847 wurde in Louisville ein Broker, der in einem Telegrafenbüro
gesessen hatte, verurteilt und eingesperrt, weil er die Börsennachrichten mitgehört,
aber nicht dafür bezahlt hatte (und weil er keine Telegrafisten-Lizenz
besaß). Im selben Jahr wurde von einem Mr. Brook, Telegrafist in Pittsburgh,
eine sehr lange Nachricht nur durch Hören empfangen und mitgeschrieben. Es
zeigt sich, daß dies nicht nur möglich, sondern auch praktisch und zeitsparend
war. Manche Telegrafenbüros zögerten dennoch, diese Methode anzuwenden und
verlangten trotzdem von ihren Mitarbeitern die zusätzliche Anwendung der Aufzeichnungsgeräte.
1852/53 weigerte sich ein Schaffner der Erie Railroad Company, telegrafische
Einsatzbefehle für Züge zu akzeptieren, die durch Hören empfangen worden waren
und beschwerte sich bei seinem Vorsteher über den verantwortlichen Telegrafisten
Charles Douglas. Als Douglas dafür gerügt wurde, bestand dieser darauf,
einem Test unterzogen zu werden. Er bewies, daß er nicht nur kurze Zugbefehle,
sondern auch sehr lange Nachrichten durch Hören fehlerfrei mitschreiben konnte.
Daraufhin erlaubte die Erie Railroad offiziell den Hör-Empfang. 1856 wurde
der Ticker erfunden und im Bürgerkrieg und danach in großem Maßstab und
meist als einziges Empfangsgerät eingesetzt. Nur wenige Ewig-Gestrige bestanden
weiterhin auf der Benutzung der Band-Rekorder.
Von den Telegrafisten der ersten Tage und der Zeit des
Bürgerkrieges
Die Telegrafie feierte ihren Aufschwung gleichzeitig mit der Eisenbahn – sie
machte die Leitung der Zugbewegungen einfacher und sicherer. In der Anfangszeit
befanden sich die meisten Telegrafenbüros auf den Bahnhöfen. Jeder Bahnhof
und andere wichtige Stellen (wie z.B. Vermittlungsstationen) war durch Telegrafisten
besetzt. Es gab seinerzeit viel mehr Land- und Kleinstadt-Bahnhöfe,
als große Stadtbahnhöfe. Die meisten Telegrafisten kamen daher vom Lande
oder aus Kleinstädten und blieben auch dort – nur einige wenige wurden von den
Vorteilen angezogen, die die größeren Städte und die dortigen Telegrafenbüros
boten.
Die Telegrafie war in erster Linie ein Beruf für junge Männer. Die Mehrzahl
waren Jungs im Alter von neun Jahren aufwärts. Die meisten waren 14 bis 18
Jahre, einige in den Zwanzigern und nur wenige waren älter. Viele von ihnen
wurden hervorragende Telegrafisten, sehr akkurat, schnell und zuverlässig. Nahezu
alle waren vollständig vertrauenswürdig und loyal. Sie weigerten sich, den
Inhalt der Nachrichten an jemand anderen als den Adressaten weiterzugeben.
Viele dieser Burschen, die bei der Eisenbahn oder in öffentlichen Telegrafenbüros
gearbeitet hatten, wurden während der Zeit des Bürgerkrieges Telegrafisten auf
beiden Seiten. Sie taten häufig weit mehr, als ihr Dienst von ihnen verlangte und
nahmen ein großes Risiko auf sich. (Obwohl sie in der Regel direkt an der Frontlinie
stationiert waren, erhielten sie nie militärische Ehren oder entsprechenden
Lohn.)
In diesen frühen Tagen benutzte man Bleistifte zum Mitschreiben und jeder
Telegrafist hatte immer eine ausreichende Anzahl gespitzter Stifte in Reichweite.
Später schrieben viele Telegrafisten mit Stahlfeder und Tusche in schönster
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