Die Kunst der Radiotelegrafie

Kapitel 26
Geschwindigkeits-Conteste
Praktisch während der ganzen Geschichte der Telegrafie in Amerika wurden
offizielle und inoffizielle Geschwindigkeits-Wettbewerbe veranstaltet 1 . Sowohl
Berufsfunker als auch Amateure waren stolz auf ihre Leistungen und suchten
nach Möglichkeiten, diese unter Beweis zu stellen und dafür Lob zu ernten.
Geschwindigkeits-Conteste boten diese Möglichkeit.
Nach dem Ersten Weltkrieg fanden Geschwindigkeits-Conteste der Funkamateure
statt, die auch für Berufsfunker offen waren. Sie wurden zumeist von
der ARRL, aber auch von anderen Amateurfunk-Klubs und auf Funkamateur-
Treffen organisiert. Ab 1922 hielt über mehrere Jahrzehnte Ted McElroy, der
kein Funkamateur war, den Weltmeister-Titel in Schnelltelegrafie. (Er verlor den
Titel 1933 an Joseph W. Chaplin, gewann ihn aber 1935 wieder zurück.) Andere
zeigten vergleichbare Fähigkeiten und McElroy erzählte öfters, daß es noch viele
andere gab, die genauso schnell oder noch schneller waren als er. Viele inoffizielle
Weltrekorde wurden in Amerika aufgestellt, aber in letzter Zeit wurde auch
von Europäischen Klubs über erstaunliche Meisterleistungen berichtet.
Anfangs, im späten 19. Jahrhundert, schienen die Conteste sich ausschließlich
mit den Gebe-Fähigkeiten beschäftigt zu haben. Das bedeutet natürlich,
daß die Empfangsfähigkeiten über den Gebe-Fähigkeiten gelegen haben müssen,
was, wenn wir die Geschichte betrachten, einleuchtend ist: damals war das
Übertragungstempo durch die mit einer Handtaste erreichbare Tast-Geschwindigkeit
begrenzt. Später dann, als mit der Einführung von “Schnell-Tasten” und
Sende-Maschinen echte Schnelltelegrafie möglich wurde, scheinen die Empfangs-
Wettbewerbe immer mehr in den Vordergrund getreten zu sein. Das muß ungefähr
um die Jahrhundertwende gewesen sein. Den Sende-Fähigkeiten haben
wir uns bereits in Kapitel 9 gewidmet – im Folgenden soll es um die Empfangs-
Contests gehen.
Über die meisten dieser Empfangs-Contests wissen wir kaum etwas. Über
den Contest auf der ARRL Convention in Chicago im August 1933 hingegen,
bei dem der frühere Weltmeister Ted McElroy von Joseph W. Chaplin besiegt
wurde, haben wir sehr ausführliche Informationen, die uns von Ivan S. Coggeshall,
einem der vier Kampfrichter, überliefert worden sind. Mr. Coggeshall war
selbst Berufstelegrafist und stieg später bis zum Vizepräsidenten der Western
1 [Unter Funkamateuren ist die Bezeichnung Contest für diese spezielle Wettkämpfe üblich.]
175