DO TRÁFICO DE ESCRAVATURA 1810-1842

José Capela130Ocidental apenas um ao sul da linha e uma dúzia ao norte. No entretanto,os barcos negreiros faziam 300 viagens coroadas de êxito desde o Congo,Angola e Moçambique e muitas mais da Costa da Mina, levando para oBrasil 125 000 escravos. E não era só o tráfico brasileiro que florescia, comotambém o cubano. Os suportes eram portugueses, brasileiros e espanhóis.A partir de 1839 a fiscalização inglesa tornou-se mais eficiente e o tráficoamainou. Mas reavivou-se de novo nos fins de 1842. Expansão da culturacafezeira, novo relaxamento do governo brasileiro na supressão do tráfico,e os negreiros a utilizarem outros recursos para fugir à interferência britânica.Nomeadamente, refugiando-se sob a bandeira americana, dado queos Estados Unidos não tinham acordado qualquer tratado antitráfico com aInglaterra. E quando a própria bandeira americana não lhes dava protecçãobastante, pois que as patrulhas britânicas se dispunham a capturar os que aexibissem fraudulentamente, os negreiros regressaram à bandeira brasileirana expectativa de, se apreendidos, serem levados à comissão mista anglo--brasileira do Rio de Janeiro onde, afinal de contas, havia sempre esperançade absolvição. Em finais de 40, novo surto de tráfico e com preços mais altosdo que nunca. Mais de 50 000-60 000 escravos foram importados pelo Brasildurante cada ano, de 1846 a 1849. Verificava-se um movimento expansionistanas culturas do café e do açúcar, provocado pela procura da Europae da América do Norte. Para enfrentar as perdas, os negreiros tinham-seconstituído em associações que também lhes permitiam segurar os barcosa prémios exorbitantes. Os maiores fornecedores de escravos continuavama ser os territórios portugueses ao sul do Equador. Só a partir de 1850, commedidas drásticas tomadas pela marinha inglesa nas costas brasileiras e, logoa seguir, uma efectiva e intensa prática de repressão por parte das autoridadesbrasileiras, é que o tráfico da escravatura negra para o Brasil foi encerrado.O longo, sinuoso, ambíguo processo do tráfico de escravos para o Brasilreflectia-se, evidentemente, em Angola e Moçambique. Assim se dizia quelá tinha ido o último navio negreiro, em 1830. No ano seguinte, porém,estiveram em Lourenço Marques muitos navios estrangeiros, sem pagaremquaisquer direitos (272) . E a rapina, por parte das autoridades, continuava272 Feitor de Lourenço Marques ao Escrivão Deputado da Real Fazenda, 1/Set./1831, A. H. U., Avs. deMoç., Maço 25.2007