DO TRÁFICO DE ESCRAVATURA 1810-1842

José Capela16ter a sua fazenda «mui gasta» e eram numerosos os fidalgos a pediremautorização para se porem ao serviço de príncipes estrangeiros, incluindoseu irmão D. Fernando, por carência de «serviço» no reino (4) . Evitando umaenumeração minuciosa de casos, apenas outro, este do século XVIII: antesde D. Pedro Miguel Almeida Portugal deixar a Índia, em 1751, recebeuuma carta do filho D. João. Nessa carta referia-se o empenho dos Távoras,endividados, em irem para a Índia para reabilitarem a sua fortuna. E, defacto, um Távora sucedeu a D. Manuel no governo de Goa (5) .Uma vez a nobreza mercantilizada e os mercadores a buscarem, portodos os meios, integrar-se na casta nobre, temos, como realidade social,uma classe dominante integrada de mercadores-cavaleiros, cavaleiros--mercadores, fidalgos-negociantes e negociantes-enobrecidos, não setendo tornado fácil o aparecimento de uma burguesia autónoma, comvalores próprios (6) .Mas não só não se consolidou uma burguesia de negociantes, como seentrou no século XVII a sofrer os males provenientes, entre outras causas,da que se situava nas repercussões metropolitanas da acção colonial, oumelhor, dos negócios marítimos com base na Ásia, na África e no Brasil:uma sociedade carecida dos meios modernos de produção de subsistência,com redução do sector produtivo de base, e empoladas as classes não sónão participantes directas dessa produção como ainda beneficiárias dosexcedentes obtidos pelas classes trabalhadoras (7) .Hobsbawm (8) , relativamente aos fins do século XVIII e referindo genericamenteuma parte da Europa que inclui a Península Ibérica, afirma que,abaixo da grande aristocracia feudal, havia uma classe de gentlemen provincianosde envergadura e recursos económicos variáveis que explorava ocampesinato. Em alguns países, era esta classe desordenadamente grande,e portanto pobre e descontente; distinguia-se da classe não nobre pelos seusprivilégios e falta de inclinação para tarefas menos delicadas, tais como a4 Rui de Pina, CRÓNICA DE D. DUARTE, cap. XI.5 Manuel Artur Norton, D. PEDRO MIGUEL ALMEIDA PORTUGAL, Lisboa, 1967, pág. 177.6 Vitorino Magalhães Godinho, A ESTRUTURA DA ANTIGA SOCIEDADE PORTUGUESA, Lisboa, 1971,pág. 84. Neste estudo fica bem evidenciado este aspecto específico da evolução das classes dominantesportuguesas que aqui referimos.7 Idem, pág. 88.8 E. J. Hobsbawm, THE AGE OF REVOLUTION-EUROPE 1789-1848, Londres, 1973, pág. 28.2007