DO TRÁFICO DE ESCRAVATURA 1810-1842

José Capela160Inglaterra disposta a tomar contra o tráfico de escravos por portugueses,mais uma vez Sá da Bandeira se recusou a assinar o tratado nos ternosem que era proposto.A 10 de Julho de 1939 Palmerston apresentou no Parlamento o famosoBill que autorizava o governo britânico a mandar apresar todos os naviosportugueses suspeitos de negreiros e em cujo preâmbulo se faziam acusaçõesa Portugal que Sá da Bandeira classificou de «graves, infundadase injuriosas». O Bill foi rejeitado na Câmara dos Lordes, depois de umaintervenção de Wellington que o considerava uma intromissão na soberaniaportuguesa. Reintroduzindo-o, Palmerston substituiu o preâmbulo por umlongo discurso, no qual insistiu pela urgência da aprovação, que obteve.Volta à colação todo o historial sobre o assunto e repetem-se as acusaçõesde conivência do governo português com os traficantes (325) .Os ingleses, dispondo de um instrumento legal que lhes permitia darcaça aos negreiros acobertados sob a bandeira e documentação portuguesas,em todos os mares, deram-se, em Novembro de 1839, o golpe deestado que retirou os setembristas do governo. Uma das motivações dogolpe teria sido a de impedir que os ingleses se apoderassem dos domíniosportugueses da Índia, ao que Portugal dificilmente escaparia se os setembristaspermanecessem no poder. Walden não recusou o auxílio britânicoao golpe e foi afirmando que, realmente, a amizade entre os dois paísesnão poderia subsistir com o governo anterior (326) .Em primeiro lugar, por que é que Sá da Bandeira se apressou a publicaro decreto e se mostrou tão difícil e renitente em chegar a um acordo como governo inglês? Poderá aceitar-se que o tenha feito em consonância comos interesses portugueses imediatos? Como já foi dito, poderá admitir-seque o decreto foi, nada mais nada menos, que o primeiro passo para odesenvolvimento das colónias portuguesas, extinção de uma instituiçãoincómoda - a exportação de escravos por reduzido número de mercadores- que dificultava esse plano de desenvolvimento?325 O texto integral do Bill vem publicado no Diário do Governo de 9 de Agosto de 1839. Os cegos anunciavamem Lisboa o impresso do injusto bill de Lord Palmerston. In Lord Palmerston a opinião e os factosum brado a pró da verdade por C. T., Lisboa, 1865, pág. 19.326 Um dos centros de reunião dos conjurados contra o Setembrismo e que viria a desencadear a Belenzada(1836) era a casa de Howard de Walden. Marques Gomes, ob. cit., pág. 240.2007