DO TRÁFICO DE ESCRAVATURA 1810-1842

José Capela158domínios portugueses da África, tanto oriental como ocidental. Os navioscondenados seriam inteiramente desmantelados e vendidos em pedaçosseparados. As tripulações desses navios seriam postas à disposição dogoverno do país cuja bandeira arvorassem para serem julgadas segundoas leis do país assim como todos os interessados no negócio. Seguiam-seinstruções e regulamentos para aplicação do tratado.À última hora, porém, Sá da Bandeira recusou-se a assinar o tratado, amenos que nele fosse inserida uma garantia «formal e explícita» de apoiomarítimo e terrestre da Inglaterra no caso de distúrbios ou de movimentosseparativos nos territórios portugueses de África, quando lá fossemconhecidos os termos do tratado. Esta questão já tinha sido levantadaantes e o representante britânico tinha, por uma vez, dado a conhecerque, quando muito, a Inglaterra poderia dar limitada assistência naval.Nas conversações que terminavam, Walden oferecera-se para assinar umadeclaração que servisse de base a futuras negociações. Sá da Bandeira, aopôr o assunto nestes termos, deixa a impressão clara de estar a procuraradiar a assinatura. Mas Palmerston estava a insistir por um sim ou nãodefinitivos da parte portuguesa. Quando Walden se dispunha a embarcarpara Londres depois de dar por encerradas as negociações, Sá da Bandeiraconvenceu-o a ficar mais uns dias. Ambos cientes das graves consequênciasda situação criada pelo impasse, voltaram, durante uma semana, a discutir.Sá da Bandeira insistindo nas garantias para a manutenção das colóniase exigindo apoios concretos que foi aumentando gradualmente. Waldendeclarando-se inabilitado para oferecer mais do que uma promessa a serratificada. Mas Sá da Bandeira surgiu com novas exigências: que o prazopara a ratificação do tratado fosse não de um mas de seis, se possívelmais meses; que não fosse aplicado na costa ocidental de África até unsquatro meses mais depois da ratificação e seis meses na costa oriental. A22 de Maio de 1838, depois de uma infrutífera entrevista final com Sá daBandeira, Walden partiu para Londres na convicção de que nada conseguiae certo de que só a sua partida faria dobrar os portugueses. Estes viriama alegar que se Walden tivesse permanecido em Lisboa por mais algumtempo, horas que fosse, o tratado teria sido assinado. Mas tudo se inclinapara nos dizer que isso seria impossível. Mesmo que a assinatura tivessesido aposta no tratado, Palmerston não o ratificaria com as concessões2007