DO TRÁFICO DE ESCRAVATURA 1810-1842

As Burguesias Portuguesas e a Abolição do Tráfico de Escravatura, 1810-1842(que se manteria, até muito mais tarde), e não é bastante para o admitirum projecto que não ultrapassa hipótese aleatória e reticente, nos própriostermos em que é apresentado. Além disso, mesmo sem se insurgirem contraa supressão do tráfico ao norte do Equador, a transformação profunda queimplicava a nova exploração de África, tão debilmente formulada, nãoé, de modo nenhum, equacionada. Nomeadamente no que respeita aosproblemas a pôr ao sistema de trabalho escravo e ao seu tráfico.Curiosamente, os comerciantes do Porto começam por lastimar a faltade armazéns da Alfândega, o que tinha motivado acabasse «o mercadodiário dos géneros do Brasil, o qual se fazia no antigo cais de descargacom notável facilidade dos compradores e vendedores que ali acorriama toda a hora do dia» (92) . Se cria perplexidade a ausência de registo deoutras causas para a decadência do comércio dos produtos coloniais, poroutro lado patenteia-se a importância que o mesmo comércio tinha na cidade.O que é confirmado pela afirmação, mais adiante, de que o comérciocom o Brasil é «o que certamente emprega a maior parte dos cabedais dosportugueses...» (93) . E para o restaurar propõem, tão simplesmente, que seaprove o que falta do projecto de decreto sobre as relações comerciais entreo Brasil e Portugal, apresentado ao Congresso. Uma das subalternidadesque a classe do Porto refere, relativamente à de Lisboa, é a da proibiçãoque a Praça sofre, desde há séculos, de comerciar com a Ásia. O que tinhafeito «acumular riquezas na capital, a despeito das províncias... » (94) .Em qualquer caso, pode afoitamente afirmar-se que a grande burguesiacomercial portuguesa não se punha a si mesma quaisquer problemasoriundos do facto de a produção colonial assentar num sistema de trabalhoescravo, e nem sequer manifestava especiais preocupações com asinterferências que o tráfico estava a sofrer. Nessa altura, no decorrer dasConstituintes, a África não era a alternativa que de imediato respondesseaos problemas criados pela situação incerta do Brasil. Começa, isso sim,a falar-se muito vagamente da hipótese africana, como aliás já se falaraantes. Mas enquanto Saldanha da Gama, em 1814, como vimos, percebia5392 RESULTADO DOS TRABALHOS DA COMISSÃO DO COMMERCIO DA PRAÇA DO PORTO..., Porto,1823, pág. 5.93 Idem, pág. 10.94 Idem, pág. 13.E-BOOK CEAUP