DO TRÁFICO DE ESCRAVATURA 1810-1842

José Capelaesclavagistas e dadas ao tráfico, se bem que, a partir dos anos 50-60, tráficodiferente do transoceânico, e que, só em finais do século, as burguesiasmetropolitanas se voltaram decididamente para a África.A propósito do registo dos escravos nas colónias portuguesas de África,que foi determinado pelo decreto de 14 de Dezembro de 1854, Sá daBandeira recomendava que, ao ser comunicado ao governo inglês o textodo decreto para a abolição gradual da escravatura, conviria fazer-lhe sentirque Portugal não poderia proceder da mesma maneira que o parlamentobritânico e, mais tarde, a França, a Suécia e Dinamarca, concedendo aliberdade aos escravos e indemnizando os senhores com dinheiro, porquenas colónias portuguesas havia setenta mil escravos e tinha-se calculadoque seriam precisas, para indemnizações, de 700 000 a 800 000 librasesterlinas, quantia que, nas circunstâncias do país, era impraticável (360) .Segundo informação fornecida a Sá da Bandeira por F. C. Mendes,acerca do que se passava em Moçambique em 1849, o Estado não tinharendimentos porque a única «indústria» ali exercida era a de «venda dehomens». E prosseguia a informação: «Naquela possessão portuguesa,sofrem e gemem de fome e maus tratos, debaixo dos ferros de uma eternaescravidão, mais de vinte mil criaturas que têm tanto direito à vida e àliberdade como nós temos…». Os vinte mil ou mais escravos existenteslevavam uma vida pior do que a das bestas de carga. Eram mantidos comdois alqueires de milho por mês e um pano de duas varas, de algodão, dequatro em quatro ou de seis em seis meses (361) .178360 Arquivo Histórico Militar de Lisboa, 3.ª Divisão, 18.ª secção, Caixa n.º 14.361 A. H. U., Papéis de Sá da Bandeira, pasta não numerada.2007