ESCALANDO INNOVACIONES RURALES

FACTORES CRÍTICOS EN EL ESCALAMIENTO DE INNOVACIONES AGRARIAS EN EL NORTE DEL PERÚ
6.1. La pequeña agricultura: movilización de su riqueza
Sobrevivir en un medio altamente variable y con reglas de juego no definidas es el primer
escalón de la competencia. La pequeña agricultura ha mostrado una habilidad especial
para adaptarse que la ha posicionado como el sector económico que establece las
prioridades de la agenda de desarrollo tecnológico regional.
Las evidencias estadísticas y los nuevos emprendimientos muestran de qué manera,
como consecuencia del aprendizaje organizativo y la gestión del agua, los productores
y las instituciones han adquirido una mayor competitividad, basada en el incremento
de la coherencia de sus estrategias tecnológicas con relación a las condiciones ambientales.
En la costa, mediante la organización y concertación del uso del agua, están adaptándose
a las incidencias del evento recurrente «El niño» —y del período seco que le
sucede—, y exploran las ventajas comparativas que genera. Por otra parte, en la sierra,
se han aprovechado las peculiaridades ambientales. Estas permiten obtener productos
orgánicos ecológicos que representan una forma de «artesanía alimentaria», pues
la valoración de estos productos radica en su diferenciación por la calidad intrínseca y
las tecnologías empleadas en su producción, las mismas que requieren de un esfuerzo
personal intensivo y no de una producción masiva.
Se trata de un proceso continuo de ensayo y error. La demanda de la pequeña agricultura
por tecnologías que le permitan integrarse con los mercados está orientando progresivamente
la dirección de las investigaciones e innovaciones hacia diferentes formas de
alianza con las instituciones públicas y privadas de la región.
Se ha demostrado que el fomento de la innovación no genera las capacidades: incentiva
su expresión y desarrollo. Se trata de una inversión que no busca aliviar la pobreza,
sino estimular la riqueza de los pequeños productores, cuyos conocimientos agro ecológicos,
etnobotánicos, de complejos sistemas de comercialización local, de organización,
de capacidad de asociatividad, de diversificación del riesgo, conservación de la
biodiversidad, así como otras virtudes y competencias se excluyen o esconden debajo
del estereotipo de pobreza. En oposición al mensaje generalizado —que señala que los
cambios se generan por factores externos, como la inversión extranjera o el crédito—,
progresivamente la pequeña agricultura crea condiciones favorables para expresar sus
capacidades competitivas, ya que los factores externos condicionan los procesos, mas
no los determinan.
Todas estas iniciativas de innovación e investigación están respondiendo a demandas
de los pequeños y medianos propietarios, quienes comparten con sus oferentes tecnológicos
los riesgos de la inversión y coinciden en determinar cuáles son los productos
prioritarios en cada región. El fomento de la competitividad genera, inevitablemente,
137