ESCALANDO INNOVACIONES RURALES

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JAIME VILLARRAGA PRIETO • CARLOS ALBERTO CÁCERES SOTO
De este estudio, en el año 2007, se generó una publicación difundida a través de Internet
4 y de un pequeño evento al que asistieron asesores de los programas estatales de
impulso a las microfi nanzas, organizaciones del estado y de cooperación. Su objetivo
fue hacer más visibles estas experiencias ante el estado, las entidades de cooperación y
otras organizaciones de productores campesinos, con el fi n de buscar algún apoyo para
replicarlas en nuevas zonas, sin establecer una meta o un programa específi co para lograrlo.
Para esto, se asumió un primer riesgo reputacional, fi nanciero y operativo para
la organización: realizar el «Primer Encuentro Nacional de Fondos Rurales Autogestionados
de Ahorro y Crédito» a principios del año 2008.
Para ser consistente con el modelo, el evento fue organizado y convocado en equipo con
algunas organizaciones de productores. La agenda consistió únicamente en la exposición
de los mismos involucrados en los fondos, quienes contaron sus experiencias, y
casos de éxito y fracaso. Al fi nal del encuentro, se mostró un documento con los factores
comunes que generaban buenos y malos resultados, y con aquellos programas, aspiraciones
o deseos para el futuro de las localidades.
Como estrategia para despertar el interés de los fi nanciadores en la sistematización y
réplica de estos modelos, se invitó a organizaciones y programas del estado, como la
«Banca de las Oportunidades», el Ministerio de Agricultura (MINAG), el Departamento
de Planeación Nacional, entre otros; y a asesores y entidades de microfi nanzas.
Esas actividades sirvieron para motivar a la «Banca de las Oportunidades» a emprender
en 2008 una investigación sobre metodologías sistematizadas de mecanismos informales
de ahorro y crédito, de lo cual resultó la selección de la Asociación Rural de Ahorro y
Préstamos (VSLA) de Alemania que ha liderado procesos de asistencia técnica en Asia
y África para la conformación de más de treinta mil grupos.
Las IED efectuaron, junto con la organización PROPAIS, la transferencia metodológica
de VSL y, lo más importante, la adaptación al medio colombiano, por lo cual se impusieron
la meta de conformar 320 grupos en dos años.
Esta innovación debió enfrentarse a paradigmas muy fuertes. Entre ellos, se hallan la
creencia de la incapacidad de ahorrar de las personas pobres; la posibilidad de fraudes
internos o robos; y la costumbre de la comunidad de recibir subsidios del estado. Esto
último desmotivaría a las personas para participar en un modelo exigente y que requiere
de una organización comunitaria, la asistencia a reuniones constantes, el ahorro
de sus propios recursos, y una espera de entre ocho y doce meses para materializar el
resultado del ahorro.
4 Véase .