ESCALANDO INNOVACIONES RURALES

ESCALAMIENTO DE INNOVACIONES CAMPESINAS DE TECNOLOGÍAS AGROECOLÓGICAS PARA EL FOMENTO DE LA AGRICULTURA SOSTENIBLE
no han aplicado el método de campesino a campesino para probar una nueva técnica,
sembrar una semilla desconocida, etcétera— y se fundamenta en el aprender haciendo.
Experimentar conduce a innovar, porque no siempre se limita a replicar lo visto, sino
también a mejorar o inventar algo mejor. Se verá con más detenimiento al detallar el
estudio de caso.
Al acumular experiencia en un ámbito dado, es natural que se desarrolle un «paquete»
de técnicas agroecológicas como producto de las experimentaciones, innovaciones y de
su escalamiento a través de los intercambios. En consecuencia, con el tiempo aparece,
dentro de los programas que fomentan la metodología —y sin excluir el nuestro—, la
tendencia peligrosa a reducir su intervención en la promoción de este conglomerado de
técnicas agroecológicas. Es necesario evitarlo o de lo contrario se repetirían los errores
del extensionismo, se moriría la experimentación y se volvería a inhibir el entorno favorable
para la innovación.
1.2.4. Formación de promotores y promotoras agroecológicos
El programa cometió el error de formar promotores desde el inicio. Eran escogidos por
sus vecinos, pero que no habían tenido el tiempo de surgir y asumir de manera natural
sus funciones. Se descubrió que estos líderes debían aparecer de manera espontánea
dentro de la dinámica de trabajo: a medida que las familias desarrollaron experimentos
en su chacra y probaron técnicas nuevas, fueron surgiendo personas cuyo perfil les
permitió ocupar el rol de promotor. Estas personas demostraron un alto compromiso
en el proceso, entusiasmo por experimentar y compartir, grado de éxito en sus experimentaciones,
carisma y respaldo del grupo, etcétera. Recibieron formación específica
enfocada en el manejo de herramientas para la difusión hacia otras familias campesinas
y llegaron a apropiarse poco a poco de la metodología. Se involucraron en la facilitación
de talleres para familias campesinas y el personal técnico de las instituciones adoptó
un papel de facilitador con menos protagonismo. De esta forma, se dio un empoderamiento
progresivo, en el que los promotores se volvieron motores del escalamiento de
las técnicas innovadoras y del intercambio de saberes. En la actualidad, en el marco del
programa han surgido y se han formado 38 promotoras y 55 promotores.
Además, según los casos, puede resultar importante y motivador otorgar algunos incentivos
—por ejemplo, materiales para que siga implementando su chacra ecológica—
para que el promotor se anime a difundir más. Sin embargo, se trata de un «arma de
doble filo», de la cual no se debe abusar. En algunos casos vividos en nuestro programa,
el resto de la comunidad lo percibió como una ayuda privilegiada del programa al
promotor, por lo que se aisló de las demás familias y resultó contraproducente para el
escalamiento de las tecnologías.
153