ESCALANDO INNOVACIONES RURALES

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LUIS SOBERÓN A.
En la replicación de la innovación, es necesario tener cautela. Hay que considerar que
esta parte del traslado de un lugar a otro; y que, dadas las nuevas circunstancias, la
replicación puede darse de diferentes formas y alcances. En ese sentido, podría fallar,
debido a las diferencias contextuales, y a la falta de un proceso adaptativo y de revisión
de la teoría de cambio 7 .
En los casos en que la innovación es generada y desarrollada con la intervención de
las agencias de desarrollo y equipos técnicos, se plantea una difi cultad en cuanto a la
apreciación de la efectividad de la misma, con respecto a su impacto en el sitio local y
su propagación horizontal. La difi cultad reside en el peso que pueda tener la intervención
del equipo técnico, cuya presencia y rol, usualmente, no son extensibles a los otros
territorios en los que se espera su propagación 8 .
Desde el punto de vista de la gestión y estrategia para el escalamiento, la defi nición de
la innovación es un aspecto de gran relevancia para su replicación en diferentes localidades.
Las posibles defi niciones abarcan desde una general, con pocos elementos especifi
cados, hasta una bastante detallada. Las primeras permiten una fl exibilidad en la
adopción y adaptación de la innovación en los nuevos sitios, y las segundas tienen, más
bien, un carácter prescriptivo 9 . La defi nición apropiada depende de las características
de la innovación, del sitio en que se desarrolló y de los lugares en los que se promueve
su replicación. Este es un punto de mucha sensibilidad para el medio andino, dada la
amplia variabilidad de ecosistemas que lo caracteriza.
En el caso de los concursos campesinos, el proceso e impulso de la innovación se da a
partir de las experiencias y conocimientos de los campesinos con mayores desarrollos
en sus parcelas, de sistemas de producción diversifi cados y de espacios de dimensiones
pequeñas. Se trata de un proceso en el que los actores inmediatos —quienes difunden la
innovación, y quienes la reciben, adoptan y adaptan— forman parte del mismo ámbito
social, económico, cultural y ambiental; esto entraña una relación de empatía y facilita
el proceso de comunicación. Adicionalmente, se cuenta con un soporte técnico y profesional
en forma de capacitaciones y pasantías 10 .
7 Jeffrey Bradach explica que una teoría de cambio «robusta» se caracteriza por los siguientes tres atributos: es simple, pues contiene
pocos elementos; utiliza el pensamiento sistémico, dado que explica las relaciones de causa y efecto entre las partes componentes
del modelo operativo; y se origina de la teoría y las actividades necesarias para producir los resultados esperados, de manera
concreta y claramente articulados (Bradach, J., 2003).
8 Cook, S. y S. Fujisaka, 2004.
9 Bradach, J., 2003; Dees, G., B. Anderson y W. Battle, 2004.
10 Cabe destacar también la existencia de otras experiencias de aplicación de una metodología de campesino a campesino, la cual
se basa en el principio de la solidaridad, sin que medie un mecanismo de estimulación, como el que se da en el caso de los
concursos campesinos.