Ser de Imagen y de Signos Abordajes del Patrimonio Cultural. Editado por el Doctorado en Patrimonio Cultural de la Universidad Latinoamerican

por: Inés Y. Puente
de Centro y Sudamérica, por diferentes indígenas: hay registro de que los mayas ya
vivían en casas de bahareque.
El bahareque estableció una tipología: en este proceso la tierra es el material de relleno
de los muros y el acabado de las paredes. Se convirtió en el sistema más utilizado
en el país hasta mediados de XIX, porque era de poco costo y muy adaptable, sin
embargo, debido a notables circunstancias derivadas del auge petrolero, las diferentes
administraciones públicas con directrices opuestas y la incorporación de nuevas
tecnologías y materiales constructivos, su utilización quedó en desuso y la tradición
oral y empírica desarrollada por los constructores se perdió en el tiempo. Tanto el
desapego y el poco valor que se le dio al bahareque como el desconocimiento de sus
virtudes y el poco incentivo por guardar su permanencia en nuestra cultura, junto a
la necesidad de utilizar materiales constructivos de uso más fácil y más resistentes
sísmicamente para la construcción de edificaciones de mayor altura, contribuyeron
al abandono de muchas edificaciones que terminaron por destruirse con el tiempo,
entre ellas edificaciones de gran valor patrimonial y cultural.
Con el regreso a la mirada del rescate del patrimonio cultural en Venezuela, han surgido
inconvenientes en la rehabilitación y restauración de las edificaciones construidas
en bahareque, debido a que no se han educado adecuadamente a profesionales
como arquitectos e ingenieros, ni personal de la construcción, en la utilización de
esta técnica; no existen incentivos de investigación que permitan el estudio de las
propiedades sísmicas y mejoras de las misma para desarrollar y expandir esta técnica
en planes de viviendas, como se suele hacer con el concreto, la madera y los bloques
de cemento. El bahareque es parte de nuestra identidad y entorno.
Este artículo pretende dar a conocer qué es el bahareque, incentivar su recuperación y
profundizar su identidad como parte del acervo cultural de nuestra nación, explicar los
tipos de bahareque que se usaron en la arquitectura colonial, las diferencias existentes
entre las regiones, cómo se usaron en las edificaciones, presentar su valor patrimonial
y cultural, y aportar propuestas para el desarrollo de nuevas técnicas e iniciativas. No
se pretende establecer esta técnica constructiva como la única válida, sino mostrar
una alternativa constructiva que permita motivar su uso de nuevo, preservando su
valor cultural e influencia en nuestra historia.
Los antecedentes históricos de la construcción del bahareque y las demás técnicas
constructivas en tierra, se remontan hace mucho tiempo, para algunos estudiosos
esta técnica tiene alrededor de 11.000 años aproximadamente y se extendió en varios
continentes. Muchos indígenas realizaban sus construcciones con estos materiales
del entorno, sin embargo, debido a su condición de perecederos, no existe mucha
evidencia arqueológica. Con la llegada de los españoles a América, las técnicas
constructivas de tierra fueron perfeccionadas.
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