Ser de Imagen y de Signos Abordajes del Patrimonio Cultural. Editado por el Doctorado en Patrimonio Cultural de la Universidad Latinoamerican

Ontología de Santa María de la Cabeza:
La Fortaleza
Dimensión ontológica de Santa María de la Cabeza
La Fortaleza Santa María de la Cabeza es una edificación de carácter militar construida
entre los años 1670 y1673, por el sargento mayor Fernández de Angulo, Gobernador
y Capitán General de Nueva Andalucía. Según refiere García (2000, p. 121) “El Fuerte
Santa María de la Cabeza surge con la idea de construir un cuartel seguro y confiable
en Cumaná. La propuesta nace en noviembre de 1668, del gobernador interino Juan
Bautista de Utarte quien gestiona entre 1667 y 1670”.
La construcción fue justificada por el Gobernador y Capitán General Fernández de
Angulo Sandoval, considerando que era necesaria para la defensa de Cumaná, pues
sostenía que la ubicación del Castillo de San Antonio de la Eminencia, no tenía las
condiciones requeridas para tal fin. Se creyó, pues, conveniente que la edificación se
erigiera en el lugar de su residencia y la de sus antecesores, porque ese lugar estratégico
permitiría tener un control mayor y seguro de la ciudad y sus pobladores, tal como lo
expresa: “esta ubicación podía garantizar mejor la seguridad de los habitantes y cubrir
ampliamente con la artillería y mosquetería todas sus calles y casas”, para la defensa
y resguardo de la ciudad y sus habitantes porque desde allí tenía el dominio de la
ciudad.
Es importante resaltar que para el momento en que se construye Santa María de la
Cabeza ya existían dos fortalezas: San Antonio de la Eminencia y Santa Catalina, al
respecto García (2000, p. 121) expresa:
…los dos primeros son poco confiables, por tener sus estructuras físicas tan sencillas que
no garantizan protección segura ante los ataques enemigos. De allí la edificación de Santa
María de la Cabeza, más sólido y resistente, utilizado como residencia de los gobernadores
y guarnición militar.
La residencia del Gobernador estaba dentro de la fortificación y tenía dos pisos: en la
planta alta, las habitaciones; y en la baja, las oficinas administrativas para la contaduría
gubernamental y desde allí se tenía el dominio de la Plaza de Armas que albergaba la
fortaleza.
Esta edificación desempeñó un importante papel durante la Guerra de Emancipación
y fue utilizada como fortaleza hasta su culminación en 1821. Sin embargo, sucesivos
terremotos fueron causando daños severos, comenzando por el ocurrido en 1797 que
destruyó las áreas habitacionales; luego el de 1853 con consecuencias aún mayores lo
que motivó a que fuera abandonada durante años. Posteriormente, en 1912, citado
de Mago (2009, p. 62) “…gracias a Don Santos Berrizbeitia, se restauraron en parte los
muros y se erigió en la plaza de armas de ese castillo la Ermita de Nuestra Señora del
Carmen”.
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