Ser de Imagen y de Signos Abordajes del Patrimonio Cultural. Editado por el Doctorado en Patrimonio Cultural de la Universidad Latinoamerican

por: Maury Abraham Marquez Gonzalez
Se presta atención que la distribución y distancia que se deja entre cada planta de
especie vegetativa, permite la no competencia entre plantas de una misma especie,
cada una aprovecha para su crecimiento y desarrollo, la luz, el agua y los elementos
del suelo sin degenerar las posibilidades de crecimiento de las demás.
Se observa una gran variedad de plantas: cereales, tubérculos, leguminosas,
cucurbitáceas, musáceas, lo cual implica la práctica de los policultivos; esta técnica de
distribución y asociación de especies ha sido observada e investigada en detalle por
algunos ecólogos. 8
Además de la simbiosis maíz-caraota indicada por el autor, es interesante señalar el
control que ejercen las cucurbitáceas, en especial la auyama (Cucurbita maxima),
en el crecimiento de la maleza, con lo cual la relación simbiótica entre las especies
cultivadas se hace más estrecha. La yuca (Manihot sculenta) se siembra bastante
separada para lograr un mayor desarrollo de sus raíces y el caso de la auyama, el chaco
(Ipomea batata), el melón y la patilla (Citrullus vulgaris) por su crecimiento horizontal,
no se requiere sembrar grandes extensiones o cortes de estas últimas.
En los conucos hay sitios que son apropiados para sembrar algunas especies y sobre
esta base se realiza el acopio en los surcos de las semillas, hijos y pimpollos; por
ejemplo, en los bajos se acostumbra sembrar las musáceas, mientras que en las áreas
que quedan “manchadas” o cubiertas por la ceniza, según los comuneros son propias
para el buen desarrollo de los frijoles (Vigna sinensis), chícharos (Cajanus indicus) y
auyama (Cucurbita maxima).
En relación a la siembra de ésta última y la patilla, el 28 de mayo de 1984, en época
de menguante, pudimos observar que Pedro Irobo Guaicara (del caserío Tocomiche)
sembraba semillas de estas plantas y luego tapaba los surcos con una cabeza de baba
(Caiman sclerops) y nos indicaba que lo hacía con el propósito de que las plantas
reprodujeran suficientes frutos. Esta práctica supone una conjugación de creencias en
torno a las características de este reptil de agua, el cual puede propiciar la humedad al
sitio donde se colocan las semillas.
Ahora bien, si este no es el fundamento de dicha práctica por lo menos da la sensación
de que se trata de una actividad que tiene su origen en el tipo de agricultura que
realizaban sus ancestros y que se ha prolongado como muchas otras creencias hasta
nuestros días.
La cayapa y la reciprocidad en el trabajo conuquero
El trabajo que se realiza en torno a la explotación del conuco está marcado por
relaciones de reciprocidad, comunalismo y cooperación mutua. Comenzaremos
precisando las características de cada una de estas formas de trabajo colectivo y sus
diferencias.
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