Ser de Imagen y de Signos Abordajes del Patrimonio Cultural. Editado por el Doctorado en Patrimonio Cultural de la Universidad Latinoamerican

Conucos, Cayapas y Cabañuelas:
Biopatrimonio, Saberes Comuneros y Tradiciones Agro-Culturales entre los píritu-cumanagoto de Venezuela
en caso de peligro; es el que siempre "afila" las puntas de los "jachos", especie de
antorcha (con que se pega fuego a los montones) de madera reseca, hecha de troncos
de madera de los árboles llamados Quiebra Jacho y Tagua pire; la persona que dirige la
quema indica a cada uno que tome una posición a lo ancho, y se comienza a quemar en
sentido contrario a los vientos, con el propósito de que las brisas no esparzan el fuego
sobre el conuco y queden áreas sin quemarse lo suficiente; es importante señalar que
en las quemas se acostumbra silbar fuerte y mucho, con el propósito de llamar las
brisas y mantener la corriente de los vientos, de igual manera que al emitir los silbidos
se piensa que aumentarán los remolinos; es muy posible a partir de esta creencia,
que en tiempos remotos asistieran a las quemas personas que se dedicaban sólo a
tocar pitos y guaruras con el propósito de mantener los vientos, lo cual además de la
jerarquía explícita al de mayor edad en la actividad, por su experiencia o simplemente
como una forma más del respeto hacia los ancianos (gerontocracia).
e) La requema: consiste en quemar aquellos sectores de la parcela que no fueron
incinerados en las actividades anteriores.
f) La siembra: para sembrar los conucos se espera la entrada de lluvias, que pueden
llegar tempranamente en mayo después de las quemas, o por el contrario prolongarse
y comenzar a caer a mediados de junio. La siembra es una labor que no se ejecuta al
azar como suele pensarse al hablar de conucos; por el contrario, está revestida de una
serie de acontecimientos que implican un conocimiento profundo de las variaciones
del tiempo, de los indicadores atmosféricos y climáticos, de los cambios que acontecen
en torno a la vida al anunciarse la presencia de la estación de abundancia (invierno);
todo está revestido de una ritualidad simbólica acerca de las creencias que giran en
torno a esta actividad.
Sin embargo, para una mayor comprensión de esa relación acotemos que, para poder
realizar las siembras no hacen falta sólo las lluvias, previamente a esto se requiere saber
si el invierno será lo suficientemente copioso como para poder adelantar los planes de
siembra, además hace falta conocer en qué mes del año comenzará efectivamente la
recia temporada de invierno. En este sentido, el comunero está atento a las mínimas
variaciones del clima y de los fenómenos atmosféricos; y aunque esta práctica se halla
generalizada en los adultos, es factible encontrar en los sectores de menor edad el
conocimiento o la referencia de los elementos que anuncian la apertura del ciclo
productivo propiamente dicho del conuco (la siembra).
Distribución de los cultivos en el conuco cumanagoto
En la siembra participan todos los miembros de la familia (esposo, esposa, hijos, y
abuelos o ancianos), o se contrata a alguien que, generalmente, un familiar o allegado
también en ocasiones pueden contratarse ayudantes, sobre todo si se trata de
mujeres que viven solas. En todo caso, hay una especialización de las actividades, que
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