Ser de Imagen y de Signos Abordajes del Patrimonio Cultural. Editado por el Doctorado en Patrimonio Cultural de la Universidad Latinoamerican

Diferentes momentos o fases en la preparación del conuco
por: Maury Abraham Marquez Gonzalez
a) La tala: La tala que consiste en cortar los arbustos y bejucos de menor tamaño
que dificultan el acceso a los conucos para realizar las labores de corte de los árboles
más gruesos y prominentes (roza). Se realiza en plena estación seca, preferiblemente
cuando la luna está en la fase menguante; pues se tiene la creencia de que la madera
cortada en menguante posee la cualidad de no podrirse, pudiéndose utilizar en la
elaboración de cercas, casas u otros instrumentos con la confianza de que estos serán
perdurables.
b) La roza: como hemos dicho, consiste en el corte de los árboles más desarrollados
en tamaño y grosor, esta labor se realiza con el hacha y en algunas ocasiones con el
machete; al respecto suelen aplicarse algunos criterios que deseamos destacar: no
todos los árboles son cortados y a los que se le aplica el corte es realizado a 1 mt. de
altura del suelo; con estas prácticas que no son aleatorias, se pretende en primer lugar,
controlar la erosión eólica puesto que los conucos quedan siempre protegidos por un
entorno de troncos de mayor tamaño que las plantas que se cultivan, impidiendo de
esta forma el paso brusco de los vientos; en segundo lugar, los árboles de gran tamaño
que se dejan dentro de los conucos para airear y sostener humedad.
c) Amontonamiento: la actividad que prosigue a la tala y roza es la quema, no sin
antes haber acontecido el amontonamiento de los desechos de troncos, ramas y hojas
producto de la "tumba de conuco", como se generaliza a la tala y la roza. Este, que es
complementario y sucesivo a las "tumbas", consiste en dejar secar todo el follaje y
troncos verdes inútiles, en aquellos lugares donde la tierra al parecer es muy pobre en
contenidos orgánicos e inorgánicos, aunque es usual amontonar en el centro de los
conucos; por lo general, se dejan estos
montones de follaje y troncos verdes por espacio de dos meses hasta que se sequen
y pudran; esto por un lado facilita la quema y posibilita la descomposición de estos
desechos biodegradables que se incorporan como nutrientes a los suelos.
d) La quema: suele comenzar en plena estación seca, especialmente en los meses
de marzo y principios de mayo, si aún no han comenzado las lluvias. Consiste esta
actividad, junto con la tala y la roza, en una de las más arduas y que requieren mucha
destreza; así pues, algunos comuneros suelen esperar la menguante de marzo porque
se supone que ésta trae muchos y buenos vientos, factor indispensable para que se
realicen "buenas quemas" y los conucos queden "ralitos", es decir, sin ningún tipo de
desechos y montes.
Esta actividad es dirigida por el más anciano de la familia dueña del conuco, este da las
indicaciones referentes a los sitios donde se debe pegar fuego, organiza las posiciones
y rutas que deben seguir los participantes; les indica las posibles salidas del conuco
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