Presentación - International Land Coalition

EL DISCURSO AUTONOMISTA DE LAS ÉLITES DE SANTA CRUZ 123
cierto éxito había logrado frenar cuatro siglos de constante presión para
ser ‘conquistado’ y ‘civilizado’ por quienes codiciaban su territorio”
(Pifarré 1989: 15).
En la perspectiva de Paula Peña (2003: 21) el confl icto que
entablaron los cruceños con los chiriguanos “se debía a que ambos
grupos se disputaban la conquista del mismo territorio, como el dominio
de otras naciones indígenas”.
En las dos últimas décadas del siglo XIX, los guaraníes sostuvieron
dos cruentas guerras contra los karai (blanco) e implícitamente contra
el Estado boliviano. Pifarré (1989) señala que la guerra de 1874-1875
ocurrió porque:
La tensión colectiva frente a la amenaza de perder definitivamente las tierras, que se
había vivido durante las décadas anteriores, suscitó nuevamente el deseo radicalizado
de ‘arrojar del territorio de sus mayores a los que se lo tenían ocupado casi por entero’.
Era el sentimiento común de necesidad de emprender “los últimos esfuerzos para
sacudir el aborrecido yugo extranjero (358).
El objetivo de los guaraníes era expulsar a los karai (blancos) que
se habían apropiado de las tierras donde ellos habitaban y convertido
en haciendas y pueblos karai (Pifarré 1989: 271). Es decir, no se
trataba de una “disputa por la conquista del mismo territorio”, como
convenientemente señala Peña, sino la restitución de las tierras del
pueblo chiriguano ocupadas violentamente por los karai. La tenaz
resistencia y rebeldía guaraní desde la colonia, colmó la paciencia de las
élites gobernantes. Es así que la Junta Consultiva de Colonias en 1888
considera “sin escrúpulos, que convenía acabar con ‘nuestra población
salvaje’ y que hacía necesaria ‘la sustitución por otra extranjera’”
(Pifarré 1989: 365).