Presentación - International Land Coalition

30 LOS BARONES DEL ORIENTE
siquiera colocación a réditos, los malgastaron o dilapidaron, más bien, en banalidades
y rumbosidades. Lo propio hicieron los comerciantes enriquecidos con el tráfico de
productos de la tierra. Al final de cuentas, los caudales amasados en la explotación de
la goma y traídos a Santa Cruz, vinieron a parar en manos de extranjeros. Mercaderes
alemanes establecidos desde tiempo atrás, por medio de hábiles operaciones, fueron
rescatando las áureas monedas para remesarlas luego a la rubia Germania en calidad de
pagos por mercaderías que de allá les eran enviadas (1968: 26).
Sanabria tiene razón en cuanto a que después de las casas
comerciales bolivianas, Vaca Diez y Suárez, las casas extranjeras
tuvieron mayor éxito en conservar el capital tras el boom de la goma,
diversifi cando sus negocios en la importación de manufacturas y
seguramente la transferencia de capital al Occidente del país, al sector
minero. Así, mientras muchos cruceños enriquecidos al calor de la
goma despilfarraron sus fortunas en consumo suntuario, empresarios
más arriesgados, la mayoría europeos, lograron sobrevivir la crisis y
‘reciclar’ su capital en otros negocios. Es decir, la burguesía cruceña
(con más miembros europeos que locales) surge con la actividad
extractiva de materias primas, que nunca fueron procesadas localmente,
y se transfi ere este capital hacia la actividad comercial (importaciónexportación).
Sin embargo, durante la primera mitad del siglo XX, después
de la caída del precio de la goma y con un breve momento de incentivo
económico con la Guerra del Chaco, y la necesidad de alimentar y
mantener a las tropas, la economía regional de Santa Cruz se contrae. Así,
Ibarnegaray señala que “esta situación produjo la desmercantilización
de la mayoría de las haciendas cruceñas, y la paralización de la actividad
ligada al azúcar, salvo aquellas dedicadas a la actividad ganadera,
ubicadas en la provincia Cordillera, en las cercanías con la república