Presentación - International Land Coalition

44 LOS BARONES DEL ORIENTE
europea pasaba del Caribe a Brasil o Perú y desde ahí a Bolivia u otros
países y formaba una basta red de conexiones comerciales.
Estas conexiones internacionales y los capitales generados a partir
de la explotación de materia prima (la goma), generaron una burguesía
comercial y en menor medida fi nanciera en la región oriental, que tenía
como sede la ciudad de Santa Cruz. Sin embargo, el tránsito entre
burguesía comercial y agrícola-industrial no es automático, requiere la
intervención estatal; sólo a partir de la inversión estatal la agricultura en
Santa Cruz se haría un rubro con un tasa de ganancia lo sufi cientemente
atractiva como para la inversión privada.
Entre 1940 y 1952, aunque existen inversiones agropecuarias,
éstas aún son marginales. Por eso cuando uno busca identifi car una
burguesía agroindustrial antes del 52, los únicos actores visibles son
estas casas comerciales (algunas bolivianas y la mayoría extranjeras)
que tenían en la agropecuaria inversiones marginales: cultivaban caña
de azúcar y criaban ganado.
Pero, ¿cuál es la dimensión de estas iniciativas empresariales en
el agro antes del 52? Aunque es difícil calcular la cantidad de haciendas
en este período, sus niveles de producción y las provincias donde más
se producía, tenemos dos fuentes valiosas entre 1940 y 1950, la primera
es el Informe Bohan de inicios de esta década y la otra, el I Censo
Agrocopecuario de 1950.
Mervin Bohan realizó una muestra de 22 haciendas en Santa
Cruz para extraer sus conclusiones, es decir, la información que él
nos detalla no proviene de pequeñas unidades de producción sino de
haciendas del período, a diferencia del I Censo que nos da valiosa