Presentación - International Land Coalition

74 LOS BARONES DEL ORIENTE
El registro histórico de los acontecimientos en la región demuestra que la agropecuaria,
entendida como fin productivo, y no como medio especulativo, es y siempre fue, el
único auge duradero. Esto no fue del todo comprendido por sus propios habitantes,
hasta hoy. La búsqueda contemporánea de “El Dorado” continúa, sea en los marcos
legales o fuera de ellos, como ocurre con el narcotráfico, sin reparar en su transitoriedad
(1985: 403-404).
El desarrollo económico de Santa Cruz surge con la explotación
de la quina y la goma en el siglo XIX, pero con ello también nace una
visión extractiva en el empresario: la ganancia fácil y rápida, dependiente
de las oscilaciones del mercado internacional y del apoyo estatal.
Pero ¿qué pasa en el período neoliberal que supondría mayor
racionalidad en la inversión de los recursos?
5. El “grano de oro” y la crisis ecológica
Con la Nueva Política Económica traída de la mano por Paz
Estenssoro, Bolivia vuelve a pactar con Estados Unidos en el campo
agrícola. El Proyecto de Tierras Bajas del Este: Administración de
Recursos Naturales y Producción Agrícola (1989), del Banco Mundial,
fi nancia una orientación comercial y exportadora de la región, con la
soya y la sustitución de importaciones de trigo. Aunque la Reforma
Agraria de 1953 había logrado una mayor concentración de tierras para
las grandes propiedades agrícolas y ganaderas en Santa Cruz hacia 1987
(el 9% de los propietarios ocupaban el 82% de la superfi cie), se requería
expandir la frontera agrícola en la zona integrada, de expansión B1
(Pailón-Los Troncos-Tres Cruces) y B2 (San José de Chiquitos) para el
cultivo de la soya. Así, entre los objetivos del proyecto, se encuentran: