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Comptes rendus<br />
d'astronomes et de mathématiciens) de Ruan Yuan. Ces développements<br />
aident à comprendre le développement des mathématiques à l'époque du<br />
kaozheng.<br />
On Their Own Terms marque une nouvelle avancée dans l'étude des<br />
rapports entre « étude des Classiques » (jingxue) et science. La réflexion<br />
ne porte pas seulement sur les écoles de pensée du début des Qing et des<br />
ères Qianlong et Jiaqing mais déborde sur les rapports entre « étude des<br />
Classiques » et mathématiques au XIX e siècle : Elman analyse ce qui, dans<br />
le Huang Qingjingjie M^ftlSIPP (Explication des Classiques des Augustes<br />
Qing), a trait aux sciences, élargissant ainsi le champ de sa recherche.<br />
Cette monographie, qui couvre tous les aspects de l'histoire de la science<br />
sous les Ming et les Qing, puise à la fois dans les travaux des sinologues et<br />
dans ceux des historiens des sciences européens et américains. L'exposé<br />
est clair et concis et témoigne de l'érudition et de la hauteur de vue de<br />
l'auteur.<br />
Elman s'est saisi de deux événements majeurs de l'histoire des<br />
sciences sous les Ming et les Qing - la réforme du calendrier sous Chongzhen<br />
et la compilation du calendrier à la fin du règne de Kangxi - dont il<br />
propose une analyse approfondie. Relativement parlant, il existe encore<br />
peu de littérature comparant ces deux réformes du calendrier. En fait, celle<br />
de la fin des Ming est née des erreurs de prévision des éclipses de soleil et<br />
de lune et celle du règne de Kangxi lorsque les Jésuites ont révélé le « secret<br />
», à savoir ont mis le doigt sur les erreurs d'observation et de mesure<br />
de l'ombre solaire au solstice d'été. Ayant été menées par des empereurs<br />
(Chongzhen et Kangxi) et des hauts fonctionnaires (Xu Guangqi et Li<br />
Guangdi) différents, les deux réformes et leur contexte politique et culturel<br />
n'eurent rien en commun. Le rôle joué par les Jésuites ne fut pas du tout<br />
identique non plus. L'étude comparée de ces deux réformes du calendrier<br />
est un sujet qui a encore largement de quoi nourrir la controverse. Outre<br />
cet aspect des choses, si Elman montre clairement que les ouvrages officiels<br />
compilés sous le règne de Kangxi s'apparentent à bien des égards à<br />
des encyclopédies (leishu), il n'est pas très loquace quant au Gujin tushu<br />
jicheng et aux nombreuses encyclopédies compilées à l'époque, à leur<br />
synthèse en matière d' « études de la nature », etc.<br />
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