COMPTES RENDUS - AFEC

Comptes rendus
Les deux chapitres suivants présentent successivement les personnages
avec lesquels Wen entretint des relations d'amitié. Mais il faut mettre,
comme l'auteur le fait, des guillemets au mot amitié, qui désignait sous les
Ming une réalité bien différente de ce que nous entendons par là de nos
jours. La relation d'amitié ne désigne pas nécessairement des liens
d'intimité ou de proximité entre les protagonistes. Ainsi dans le chapitre 2,
ce sont les aînés, des personnages que Wen Zhengming a rencontrés par
l'intermédiaire de son père, et qui sont devenus ses maîtres ou protecteurs,
qui sont désignés comme tels. À côté de noms bien connus, comme ceux
de Wu Kuan 2&% (1436-1504), Shen Zhou ftM (1427-1509) ou Wang
Ao 3ÎÎI (1450-1524), Clunas présente tout un réseau de protecteurs aujourd'hui
inconnus mais qui semblent avoir eu un rôle marquant dans la
carrière de Wen. L'absence d'informations sur ces personnages a conduit à
les considérer comme quantité négligeable. Or l'importance ou le nombre
de textes que Wen leur adresse prouve le contraire. Cela démontre à quel
point nous sommes tributaires des sources primaires encore existantes et,
comme Clunas le répète à plusieurs reprises, combien notre connaissance
d'un personnage comme Wen est déformée par les multiples reconstructions
intervenues a posteriori. La même chose vaut pour les « amis » présentés
au chapitre 3, et qui sont des hommes de la génération de Wen. Les
plus proches ne sont pas les plus connus et bien des noms sont malheureusement
tombés dans l'oubli. Des peintures réalisées en commun, des poèmes
adressés de manière réitérée par Wen à certains de ses amis, permettent
de rétablir une part de vérité. On constate ainsi que Wen faisait partie
d'un réseau dont Clunas souligne l'importance pour la carrière de Wen : le
jeune homme avait perdu son père jeune et ce furent essentiellement ses
protecteurs et amis qui l'aidèrent à se faire connaître.
Les éléments que Clunas tire de la lecture de ces textes permettent
de mieux connaître la période de formation de Wen. On comprend aussi
les mécanismes qui aidaient à la reconnaissance sociale. Clunas montre en
particulier comment un groupe d'amis lettrés entreprenait de se faire
connaître en éditant des œuvres réalisées en commun. Les réseaux amicaux
ne servaient pas simplement à établir des relations d'individu à indi-
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