COMPTES RENDUS - AFEC

Comptes rendus
a été un échec. Cependant si les réformes des années 1980 ont créé un
nouveau contexte, les disparités sociales et politiques au sein même de la
région ont renforcé le nationalisme tibétain parmi les jeunes éduqués. Par
ailleurs, malgré toute la sympathie qu'il suscite au niveau international, le
Dalai Lama n'arrive pas à faire aboutir ses demandes. Il semble qu'il y ait
une volonté de trouver un terrain d'entente des deux côtés mais cela pendra
du temps car il n'y a pas de solutions simples à la question tibétaine.
L'historien des religions M. Kapstein décrit la situation conflictuelle actuelle
entre liberté et restriction religieuse. Il observe la domination de plus
en plus forte de l'usage du chinois parmi les jeunes scolarisés et la difficulté
de développer le bilinguisme considéré comme un handicap pour
réussir en Chine aujourd'hui. Toutefois, dans les régions orientales du
Tibet (Qinghai, Gansu, Sichuan et Yunnan), on assiste à un revivalisme
bouddhiste. L'auteur note aussi la grande diversité des situations et
l'importance des conditions locales en matière de liberté ou de restriction
religieuse.
Le lecteur érudit et le chercheur trouveront dans ce livre non seulement
des données précises mais aussi matière à réflexion pour mesurer et
comprendre les enjeux contemporains. On notera l'attention portée à ne
pas traduire le terme minzu (peuple, nationalité, nation, groupe ethnique)
tout au long de l'ouvrage, ce qui rappelle que le minzu est une construction
politique spécifique et permet ainsi d'éviter de regarder les minorités
comme un fait naturel.
Frederick S. Starr, fondateur de l'Institut des Études sur l'Asie centrale
et le Caucase à l'Université Johns Hopkins, a conçu, lors d'un voyage
au Xinjiang en 1998, le «projet Xinjiang », dont les événements du 11
septembre 2001 ont contribué à accélérer la réalisation. Ce projet rassemble
des chercheurs, principalement américains, qui travaillent depuis plus
de dix ans sur cette région. Le premier objectif a été la publication du livre
présenté ici, qui donne à des non-spécialistes initiés de solides notions sur
ce territoire, ses populations, son histoire et son présent. Le second objectif,
distinct du premier et signalé dans l'introduction (p. 23), a consisté à élaborer
un rapport sur le Xinjiang, rédigé par l'initiateur du projet et un
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